Letras y serifas: ¿dónde y cómo aplicarlas?

Lun 1·12·2008 19:53  5    Tweet

Posiblemente muchos no habréis oído nunca la palabra serifa, pero si habéis echado un vistazo a vuestro ordenador, quizás os hayáis encontrado con algún tipo de letra que se denomina “sans serif“. Ésta es una expresión francesa muy usada en tipografía y que significa “sin serifa”. La serifa es el remate o “gracia” que llevan algunos tipos de letra, como la Times New Roman. Se dice que un tipo de letra es sin serifa o “sans serif” cuando no lleva ese remate. Las sans serif son con mucha diferencia las fuentes más habituales de Internet. Ahora veremos por qué motivo.

Para entender el predominio de las serif (letras con serifa) o las sans serif (letras sin serifa) en un medio hay que tener en cuenta el medio en el que aparece. En los largos textos impresos en papel se usan más las fuentes con serifa porque facilitan la lectura lineal. En los titulares cada vez se usan más los tipos de letra sin serifa, porque dan un aspecto más moderno.

En casa tengo varios periódicos impresos: los diarios La Gaceta de los Negocios, el Economista y Qué! y el semanario Alba. En los tres primeros se alternan los titulares en letra sans serif con los textos de las noticias en letra serif. En Alba, sin embargo, podemos ver en portada titulares con letra sans serif, aunque en el interior las letras con remate se usan tanto en titulares como en textos.

En Internet se cambian las tornas. En la red son más frecuentes las letras sin remates porque los textos se ven más limpios. Esto se debe a la resolución de pantalla que han tenido la mayoría de los monitores hasta la actualidad. Mientras un periódico suele tener una resolución de 200 ppp (puntos por pulgada), la resolución de los monitores suele ser de 72 ppp, aunque ahora las pantallas TFT suelene venir con resoluciones de 96 ppp.

Esto significa que los detalles de una tipografía siempre se ven más borrosos en una pantalla que sobre la página de un periódico, aunque a simple vista nos cueste percibir la diferencia. La consecuencia es que en un texto largo y con letra más pequeña, en una pantalla los textos escritos en fuentes con serifa se ven más borrosos que los escritos en una fuente sans serif.

Veamos varios ejemplos: las ediciones digitales de El Mundo, La Vanguardia, COPE, Cadena SER, El Periódico, RTVE y La Razón, así como diarios digitales como Libertad Digital y PRNoticias usan letras sans serif tanto en titulares como en textos. Otros medios, como El País, Abc, Público, El Confidencial Digital y El Confidencial usan textos en letra sans serif y titulares en letra con remate, que pierden en modernidad lo que ganan en elegancia.

En fin, si tenéis un blog, estas indicaciones tal vez os sirvan de ayuda para presentar textos más limpios (para lo cual siempre lo ideal es una letra sans serif, como la Helvetica, la Verdana o la Arial) y titulares más modernos -también con letras sans serif- o elegantes, para lo cual está la ya mencionada Times New Roman o -si me permitís el consejo- mejor aún la Georgia.

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