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La flota alemana fue escoltada hasta Scapa Flow tras la Primera Guerra Mundial<\/big><\/p>\n
Con la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, su formidable Marina de Guerra qued\u00f3 a merced de los Aliados. Un total de 72 buques de guerra alemanes fueron conducidos por sus propias tripulaciones -escoltados por 370 buques aliados- hasta el fondeadero escoc\u00e9s de Scapa Flow<\/strong>, en las Islas Orcadas, donde se ubicaba la mayor base naval brit\u00e1nica de aquella \u00e9poca. All\u00ed sus ca\u00f1ones fueron inutilizados y sus tripulaciones fueron reducidas al m\u00ednimo imprescindible<\/strong> para mantener los barcos en activo hasta su entrega, que ser\u00eda quiz\u00e1 la mayor humillaci\u00f3n alemana del momento, pues aquella flota ten\u00eda todav\u00eda un tama\u00f1o suficiente para dar mucha guerra.<\/p>\n El hundimiento de 52 buques alemanes por sus propias tripulaciones<\/big><\/p>\n All\u00ed, con la la flota fondeada en Scapa Flow, pasaron siete meses. El almirante alem\u00e1n que a\u00fan dirig\u00eda aquella flota, Ludwig von Reuter, crey\u00f3 que los brit\u00e1nicos intentar\u00edan apropiarse de sus barcos el 21 de junio de 1919<\/strong>, y puso en marcha un plan para que aquella fuerza naval tuviese un final honroso: hundidos por sus propias tripulaciones antes que entregados al enemigo. Sin que se enterasen los aliados, se emiti\u00f3 una orden para hundir la flota ese mismo d\u00eda. En total, 52 buques se hundieron durante 5 horas ante la impotencia de los brit\u00e1nicos.<\/strong> Las aguas se tragaron 10 acorazados, 5 cruceros de batalla, 5 cruceros ligeros y 44 destructores. La Marina de Guerra alemana nunca se recuperar\u00eda de aquella p\u00e9rdida<\/strong>, ni siquiera en la Segunda Guerra Mundial.<\/p>\n Siete de los buques alemanes no pudieron ser rescatados<\/big><\/p>\n En el periodo de entreguerras, la mayor\u00eda de los pecios de aquellos 52 buques hundidos en Scapa Flow fueron llevados al sur del fondeadero y desguazados all\u00ed<\/strong>, para vender su acero como chatarra. Fue una tarea colosal, pero no todos los barcos pudieron ser rescatados. Siete de los buques alemanes estaban a demasiada profundidad como para poder recuperarlos, por lo que fueron abandonados all\u00ed.<\/strong> Eran tres tres acorazados (el \"Markgraf\", el \"Kronprinz-Wilhelm\" y el \"Konig\") y cuatro cruceros ligeros (el \"Brummer\", el \"Dresden\", el \"C\u00f6ln\" y el \"Karlsruhe\"). Sus pecios a\u00fan descansan en ese fondeadero, relativamente intactos, junto con los restos de dos acorazados brit\u00e1nicos: el HMS Vanguard<\/strong> -hundido el 9 de julio de 1917 a causa de una explosi\u00f3n interna, una tragedia en la que perecieron 843 de sus 845 tripulantes- y el HMS Royal Oak<\/strong>, hundido el 14 de octubre de 1939 por dos torpedos lanzados por el famoso submarino alem\u00e1n U-47, capitaneado por el intr\u00e9pido G\u00fcnther Prien.<\/p>\n Las explosiones nucleares y sus efectos en la fabricaci\u00f3n del acero<\/big><\/p>\n Los pecios de aquellos buques habr\u00edan pasado a la historia y s\u00f3lo merecer\u00edan hoy la atenci\u00f3n de los aficionados al submarinismo si no fuese por dos hechos ocurridos al final de la Segunda Guerra Mundial: las explosiones de las bombas at\u00f3micas de la Prueba Trinity en EEUU y de Hiroshima y Nagasaki en Jap\u00f3n.<\/strong> Tanto aquellas detonaciones como las pruebas nucleares que se hicieron a lo largo de los a\u00f1os siguientes en distintos puntos del mundo marcaron un antes y un despu\u00e9s en la fabricaci\u00f3n de acero: desde 1945 todo el que se produce est\u00e1 contaminado por radionucleidos<\/strong>, peque\u00f1as trazas de radiaci\u00f3n que se extendieron por toda la atm\u00f3sfera terrestre con esas explosiones nucleares y que contaminan el acero al utilizarse aire en su fabricaci\u00f3n.<\/p>\n Una soluci\u00f3n para la NASA: el acero de los pecios de Scapa Flow<\/big><\/p>\n Esas trazas de radiaci\u00f3n son muy peque\u00f1as como para afectar a los usos cotidianos que le damos al acero, pero afectan a la fabricaci\u00f3n de cierto instrumental como los contadores Geiger para medir la radiactividad<\/strong>, cierto instrumental m\u00e9dico y cient\u00edfico y algunos instrumentos aeroespaciales que sirven para detectar la radiaci\u00f3n. Esto supuso un problema con el comienzo de la carrera espacial.<\/strong> Los cient\u00edficos de la NASA necesitaban acero que no estuviese contaminado, pero \u00bfd\u00f3nde encontrarlo? Pues bajo las aguas. Daba la casualidad de que los pecios alemanes de Scapa Flow ten\u00edan acero de buena calidad<\/strong>, al haber sido fabricados con el procedimiento Bessemer, y adem\u00e1s, no estaban contaminados con radionucleidos, especialmente esos siete que permanecen bajo las aguas.<\/p>\n Durante el programa Apolo, la NASA compr\u00f3 grandes cantidades de acero sacado de los pecios de Scapa Flow<\/strong> para elaborar aquellos instrumentos de gran sensibilidad que no pod\u00edan fabricarse con el acero irradiado que se produce hoy. El historiador neerland\u00e9s Daniel van der Vat ha se\u00f1alado que ese material procedente de los pecios de Scapa Flow se habr\u00eda usado en el programa Apollo y en las sondas Voyager y Pioneer<\/strong>. La NASA nunca lo ha confirmado, pero tampoco lo ha desmentido. Resulta curioso pensar que una sonda que se encuentra m\u00e1s all\u00e1 del Sistema Solar podr\u00eda llevar a bordo acero extra\u00eddo de buques de guerra alemanes de la Primera Guerra Mundial hundidos en Scapa Flow.<\/p>\n ---<\/p>\n![](\"https:\/\/live.staticflickr.com\/65535\/51260953983_3e997d53cc_o.jpg\")
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