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En noviembre de 1774, el famoso explorador ingl\u00e9s James Cook describi\u00f3 una isla situada al oeste de Nueva Caledonia, en el sur de Oc\u00e9ano Pac\u00edfico, nombr\u00e1ndola como \"Sandy Island\"<\/strong> (Isla Arenosa, en espa\u00f1ol). La incluy\u00f3 en el documento con sus descubrimientos que public\u00f3 dos a\u00f1os m\u00e1s tarde. <\/p>\n Cien a\u00f1os m\u00e1s tarde, un barco que navegaba desde Australia, el \"Velocity\", vio lo que parec\u00eda una isla arenosa y la se\u00f1al\u00f3 como Sandy Island<\/strong>. A partir de entonces, la isla empez\u00f3 a aparecer en diversos mapas de varios pa\u00edses, con una superficie mayor que la de la isla Manhattan<\/strong>. La isla no deb\u00eda despertar gran inter\u00e9s, ya que durante muchos a\u00f1os su lugar en el mapa pr\u00e1cticamente s\u00f3lo sirvi\u00f3 para que los barcos la evitasen, a fin de no embarrancar en ella.<\/p>\n Con la llegada de las fotos por sat\u00e9lite, la isla desapareci\u00f3 de muchos mapas<\/strong>, porque en el lugar donde supuestamente se encontraba no aparec\u00eda nada. Parad\u00f3jicamente, la Isla Sandy continu\u00f3 aparecieron en mapas e incluso en Google Maps y Google Earth hasta 2012<\/strong>, cuando una expedici\u00f3n de radioaficionados que buscaban lugares sin emisiones de radio se encontr\u00f3, al navegar hasta ese punto, con que all\u00ed no hab\u00eda nada.<\/strong> De hecho, en el lugar en el que muchos mapas fijaban la localizaci\u00f3n de esa isla, la profundidad del oc\u00e9ano supera los 1.400 metros.<\/strong><\/p>\n El origen de la supuesta isla es a d\u00eda de hoy un enigma.<\/strong> Algunos consideran que Cook la confundi\u00f3 con las islas Chesterfield, o que tal vez tanto \u00e9l como el barco australiano que crey\u00f3 verla un siglo despu\u00e9s se toparon, en realidad, con una superficie flotante de piedra p\u00f3mez. <\/p>\n Lo que cabe preguntarse es c\u00f3mo en plena \u00e9poca de los sat\u00e9lites artificiales se sigui\u00f3 indicando esa isla fantasma en los mapas.<\/strong> Que ocurriese en la \u00e9poca de James Cook, cuando la cartograf\u00eda no era tan exacta como hoy, es algo explicable, pero resulta chocante que el mito siguiese existiendo hasta 2012, y m\u00e1s trat\u00e1ndose de una supuesta isla m\u00e1s grande que Manhattan.<\/p>\n La duda razonable que nos puede quedar ahora es: \u00bfcu\u00e1ntas islas m\u00e1s peque\u00f1as que figuran en los mapas en sitios remotos podr\u00edan ser tambi\u00e9n islas fantasmas?<\/strong> Eso no significa necesariamente, claro est\u00e1, que nunca hayan existido. Una isla que fuese poco m\u00e1s que un banco de arena puede haber desaparecido por alguna erupci\u00f3n volc\u00e1nica o por un hurac\u00e1n. Por ejemplo, en 2016 se inform\u00f3 de la desaparici\u00f3n de cinco islas del archipi\u00e9lago de las Salom\u00f3n<\/a>.<\/p>\n ---<\/p>\n![](\"https:\/\/live.staticflickr.com\/65535\/51993200533_81715703ab_b.jpg\")
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