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Mantener con vida a un ser humano en una nave<\/strong> es, seguramente, el reto m\u00e1s importante de la exploraci\u00f3n espacial. Un ser humano necesita ox\u00edgeno para respirar, adem\u00e1s de agua y alimento. Tambi\u00e9n necesita poder desechar aquello que previamente ha ingerido<\/strong>. Este \u00faltimo problema es realmente serio en una nave espacial, ya que al problema de c\u00f3mo gestionar los residuos<\/strong> se le a\u00f1ade la falta de gravedad<\/strong>, que hace que el propio acto de expulsar esos residuos del cuerpo humano no sea tan f\u00e1cil como en la Tierra. Adem\u00e1s est\u00e1 el problema del olor:<\/strong> en una nave no puedes abrir las ventanas para ventilar el habit\u00e1culo. Un olor f\u00e9tido en una nave puede suponer un grave problema<\/strong> (de hecho, todos los objetos que se suben a bordo se examinan olfativamente antes de una misi\u00f3n, para evitar malos olores).<\/p>\n En los primeros vuelos espaciales esto no supon\u00eda un gran problema, ya que eran viajes de unas horas. El reto empez\u00f3 a ser considerable cuando el tiempo de viaje se alarg\u00f3.<\/strong> En la Tierra dependemos del agua para la evacuaci\u00f3n y limpieza de esos desechos, pero en un entorno de gravedad cero, esto es muy complicado. Al comienzo, los astronautas incorporaron sistemas de evacuaci\u00f3n en sus propios trajes espaciales<\/strong>, pero estos sistemas serv\u00edan para evacuar la orina y no las heces, lo que limitaba los tiempos de los viajes. <\/p>\n Para que nos hagamos una idea de la importancia de este reto, la NASA ha invertido 23 millones de d\u00f3lares en su m\u00e1s reciente retrete<\/a>, el \"Sistema universal de manejo de desechos\" (UWMS)<\/a>, que ha sido dise\u00f1ado pensando en los astronautas de ambos sexos<\/strong>, con un sistema de vac\u00edo para succionar los desechos y ubicado en un cub\u00edculo que ofrece m\u00e1s privacidad. Como pod\u00e9is ver sobre estas l\u00edneas, seguramente el UWMS no ganar\u00eda un concurso al retrete m\u00e1s est\u00e9tico<\/strong>, pero lo importante es que sea funcional.<\/p>\n \"El sistema de inodoro tiene una masa y un volumen menores que los sistemas anteriores<\/strong>, es m\u00e1s sencillo de usar, proporciona mayor comodidad y rendimiento a la tripulaci\u00f3n y trata la orina para que pueda ser procesada de forma segura por los sistemas de reciclaje de la nave espacial. Los futuros veh\u00edculos de exploraci\u00f3n que est\u00e1 desarrollando la NASA tendr\u00e1n vol\u00famenes habitables m\u00e1s peque\u00f1os que la ISS<\/strong>\"<\/em>, se\u00f1ala la NASA<\/a>. <\/p>\n![](\"https:\/\/live.staticflickr.com\/65535\/53969159706_2a65788136_b.jpg\")
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