El paseo de elefantes y los atronadores pases bajos de varios cazas F-4E Phantom II turcos

El caza McDonnell Douglas F-4 Phantom II es ya una vieja gloria de la aviación que todavía está en activo en algunas fuerzas aéreas.

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Japón retiró del servicio sus Phantoms en 2020 y Corea del Sur hizo lo mismo hace unos meses, así que ahora ya sólo hay F-4 en servicio en Grecia, Irán y Turquía. El pasado fin de semana, la Fuerza Aérea Turca celebró el 50º aniversario de sus F-4E con dos eventos abiertos a los spotters (los fotógrafos especializados en aviones). Cuatro de sus 19 F-4E protagonizaron pases bajos en un valle situado en el noroeste del país, que es conocido como el "Mach Loop turco", en referencia al valle de Gales donde se pueden ver muchos aviones militares volando bajo.

Además, la Base Aérea de Eskişehir (donde se ubica la última unidad turca equipada con los F-4E, 111 Filo "Panterler"), fue el escenario de un "paseo de elefantes" con parte de la flota de Phantoms turcos, un espectáculo que va a ser cada vez más difícil de ver. La Fuerza Aérea Turca ha publicado dos vídeos sobre este aniversario. Sobre estas líneas podemos ver el primero, publicado el 17 de noviembre y que muestra a varios pilotos de estos aviones, y abajo podemos ver el segundo, con los dos citados eventos:

Para este aniversario, uno de los F-4R turcos, el 77-0303, ha sido decorado con una pintura negra y una gran bandera nacional, además de la imagen de Kemal Atatürk, primer presidente de la República de Turquía, en la deriva.

Como curiosidad, en la parte inferior este avión llevaba el Spook, la mascota extraoficial del Phantom II desde 1958, obra del artista Anthony "Tony" Wong, de McDonnell Aircraft.

El spotter británico Dafydd Phillips ha publicado dos excelentes vídeos de estos eventos. En el primero podemos ver a los Phantom II haciendo sus atronadores pases bajos en el "Mach Loop turco":

El segundo vídeo de Phillips muestra el paseo de elefantes en la Base Aérea de Eskişehir:

Para terminar, podéis ver aquí varias fotos de estos eventos publicadas por la Fuerza Aérea de Turquía. Como se puede ver, y al igual que ocurrió en la década de 1980 con los F-4E de la USAF, los F-4E turcos llevan la decoración conocida como "Hill Gray scheme", inspirada en la que fue popularizada por los F-16. Antes de eso, los F-4E turcos volaban con un camuflaje de tres colores como el utilizado por los Phantom II de EEUU en la Guerra de Vietnam.