A Electra del Lima, uma jóia abandonada do passado industrial do norte de Portugal

Houve um tempo em que os edifícios industriais eram construídos a pensar não só na funcionalidade, mas também na estética.

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Na vila de Ponte da Barca, no norte de Portugal, ainda se pode ver um exemplo abandonado dessa época em que algumas fábricas se assemelhavam a catedrais: a Electra de Lima, uma antiga central hidroelétrica reversível construída entre 1908 e 1922, que começou a operar como empresa privada em abril de 1922. O longo período de construção deveu-se às dificuldades económicas que Portugal enfrentou durante a Primeira Guerra Mundial.

Inicialmente, a central elétrica estava equipada com duas unidades geradoras de 8750 kVA cada, que entraram em funcionamento em 1922 e 1923. Esta central produziu mais de 300 kWh na segunda metade da década de 1960. Em 1980, a empresa Electra del Lima foi nacionalizada, passando a integrar a empresa estatal Electricidade de Portugal (EDP). A central deixou de funcionar em meados da década de 1990 e, posteriormente, foi transferida para a Câmara Municipal de Ponte da Barca para ser utilizada como museu.

Há uma semana, o canal Exploring the Unbeaten Path publicou um vídeo onde mostra o interior desta central, que parece estar actualmente abandonada (o vídeo está em inglês, mas tem legendas em português, que podem ser activadas na barra inferior do player):

Pode ver algumas capturas de ecrã deste vídeo interessante aqui. Aqui vemos a central hidroelétrica com os seus belos arredores naturais. A empresa proprietária desta central tem o nome do curso de água que corre junto a ela, o Rio Lima, um rio internacional que nasce em Monte Talariño (em Ourense, Espanha) e desagua no Oceano Atlântico em Viana do Castelo (Portugal).

Alguns indicadores antigos ainda conservam a sua boa aparência original. Apesar de anos de negligência, a central está bastante bem conservada. Li que existem planos para a restaurar.

Uma bela escadaria de ferro forjado, um remanescente daquela época em que uma fábrica era um edifício que, para além de servir uma função específica, tinha também de ser bonito.

As duas unidades geradoras originais desta central. Parecem estar bem conservadas. São duas verdadeiras jóias da arqueologia industrial.

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Imagens: Exploring the Unbeaten Path.