Alta Via del Sale, una strada militare di alta montagna non adatta a chi soffre di vertigini

Esistono strade di montagna dal tracciato impegnativo che si snodano attraverso paesaggi di straordinaria bellezza. Una di queste si trova in Italia.

Una notte al Rifugio Battaglione Gemona, una cappella militare centenaria a 1.890 metri
Un deposito di siluri della seconda guerra mondiale sul monte Erice, in Sicilia

Tra il 1881 e il 1885, il Regio Esercito Italiano costruì una strada militare sterrata nelle Alpi per collegare diverse fortificazioni della zona. La strada univa il Colla di Sanson, un passo a 1.694 metri sul livello del mare situato vicino al confine francese, al Colle di Tenda, a 1.870 metri, anch'esso vicino al confine. Nel 1881, presso il Colle di Tenda, fu costruito il Forte Centrale, una fortificazione militare trapezoidale dotata di 12 cannoni e situata a 1.920 metri di altitudine. L'obiettivo di questa rete di fortificazioni era quello di prevenire un'invasione francese in un periodo di grande ostilità tra i due paesi, provocata nel 1881 dall'invasione francese della Tunisia, paese africano che il Regno d'Italia considerava parte della propria sfera d'influenza.

Questa inimicizia spinse l'Italia ad aderire alla Triplice Alleanza con la Germania e l'Impero austro-ungarico nel 1882, nonostante la tradizionale ostilità dell'Italia verso gli austriaci (l'Impero austro-ungarico controllava il Trentino-Alto Adige e il Friuli-Venezia Giulia, territori italofoni che il Regno d'Italia rivendicava per sé). L'Italia si ritirò dalla Triplice Alleanza nel 1915, senza essere ancora entrata nella Prima Guerra Mondiale, e si unì alla Triplice Intesa (Francia, Russia e Regno Unito), dichiarando guerra ai suoi ex alleati. Di conseguenza, le fortificazioni alpine lungo il confine francese furono abbandonate, poiché l'Italia concentrò tutti i suoi sforzi sul fronte alpino contro l'Impero austro-ungarico, che si rivelò un vero e proprio mattatoio per entrambe le parti: morirono più di 2 milioni di italiani e più di 1,4 milioni di austro-ungarici.

Tra il 1938 e il 1939, la dittatura di Mussolini ampliò questa strada militare per renderla percorribile ai veicoli pesanti, nell'ambito del cosiddetto Vallo Alpino Occidentale, creato in previsione di una possibile guerra contro la Francia. Oggi, questa strada è diventata un percorso popolare per gli appassionati di fuoristrada. Conosciuta come Alta Via del Sale, è ora a pedaggio. Puoi trovare maggiori informazioni sul sito web ufficiale. Se vuoi vedere questa strada senza uscire di casa, qualche giorno fa Imagine World Tour ha pubblicato un video che percorre questo itinerario:

Qui potete vedere alcuni screenshot di questo lungo video. L'autore del video ha iniziato il percorso a Bassa di Sanson, dove si trova l'attuale confine italo-francese, a 1.694 metri sul livello del mare. La strada è molto stretta e, come potete vedere, molto trafficata. Spesso bisogna aspettare che passino altri veicoli, dai SUV alle moto e alle biciclette.

L'Alta Via del Sale non è asfaltata. Originariamente era una strada medievale. Alcuni tratti sono piuttosto pericolosi. La strada è disseminata di rocce provenienti da frane, quindi è consigliabile avere una ruota di scorta.

Sicuramente uno dei semafori più isolati al mondo. È alimentato a energia solare.

L'ingresso all'antico Forte Centrale di Colle di Tenda. Oggi è in rovina, ma si può ancora vedere chiaramente quanto fosse grande un tempo questa fortificazione del Regio Esercito Italiano.

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Immagini: Imagine World Tour.