El avión de transporte europeo Airbus A400M Atlas es un gigante de la aviación del que ya se han construido más de 130 unidades.
Esta aeronave hizo su primer vuelo el 11 de diciembre de 2009 en Sevilla, donde está la planta de EADS en la que se ensamblan estos aviones, con piezas fabricadas en varios países. Actualmente el A400M tiene ya nueve operadores: Alemania, Bélgica, España, Francia, Kazajistán, Luxemburgo, Malasia, Reino Unido y Turquía. Además, para finales de este año Indonesia espera recibir su primer avión de este tipo.
El segundo mayor operador del A400M es el Armée de l'Air, la fuerza aérea francesa, que ya ha recibido 24 de los 50 aviones encargados. Francia fue el primer operador de este modelo, recibiendo su primer A400M el 1 de agosto de 2013. Todos los A400M están asignados a la Base Aérea de Orléans-Bricy y están encuadrados en la 61e Escadre de Transport (61ª Ala de Transporte), que está dividida en tres escuadrones: el 1/61 Touraine, el 3/61 Poitou y el 4/61 Béarn. Francia acumuló miles de horas de vuelo con el A400M en la Operación Barkhane, desarrollada entre el 1 de agosto de 2014 y el 9 de noviembre de 2022 contra los grupos terroristas islamistas en el Sahel, en el norte de África.
En ese duro escenario el A400M ha puesto a prueba notablemente sus capacidades: puede transportar hasta 37 toneladas de carga, 116 soldados totalmente equipados o 66 camillas con el correspondiente personal médico. Sus cuatro potentes motores turbohélices 4 turbohélices Europrop TP400-D6, de 11.000 hp cada uno, le permiten volar a una velocidad de 781 km/h, con un techo de servicio de 12.200 metros, un alcance de 3.300 km llevando el máximo de carga, una distancia de despegue de 980 metros y una distancia de aterrizaje de 770 metros, pudiendo operar en pistas en mal estado.
Este viernes, el Armée de l'Air ha publicado un interesante vídeo de 360 grados y calidad 4K mostrando el interior del A400M, incluyendo su cabina y su compartimento de carga con vehículos, paracaidistas y palés de lanzamiento. Un vídeo muy bien hecho y que muestra claramente las capacidades de este excelente avión:
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Foto principal: Armée de l'Air.
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