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Los helicópteros de transporte de altas personalidades del Ejército del Aire van a ser reemplazados por nuevas aeronaves ce Airbus Helicopters.
Este martes, el Boletín Oficial del Estado (BOE) publicó el Real Decreto 848/2025, elaborado por el Ministerio de Industria y Turismo, que establece las "normas reguladoras de la concesión directa de préstamos a las empresas Airbus Defence and Space, SAU, y Airbus Helicopters España, SAU, para el desarrollo industrial de programas especiales de modernización en el ámbito aéreo". Uno de ellos es el Programa Helicóptero Multipropósito (HACES), destinado a reemplazar los actuales helicópteros de transporte VIP del Ejército del Aire.
Esos helicópteros son de dos tipos: el Aerospatiale AS-332 Super Puma (HT.21A) y el Eurocopter AS-532 Cougar (HT.27). Ambos modelos son operados por el 402 Escuadrón de Fuerzas Aéreas, una unidad creada el 28 de junio de 1975, operando inicialmente con helicópteros Aerospatiale AS-330 Puma, de fabricación francesa, y Bell 205, fabricados en EEUU. Sus helicópteros son reconocibles por ser los únicos del Ejército del Aire que lucen una librea blanca, con una gran franka azul y dos pequeñas franjas rojas desde la cabina hasta la cola.
El Ala 48 tiene actualmente cuatro Super Pumas (comprados en 1982) y dos Cougars (comprados en 2004) para transporte VIP. Su misión es proporcionar transporte aéreo a las las altas personalidades del Estado, concretamente a los miembros de Casa Real, la Presidencia del Gobierno y los distintos Ministerios. Sus helicópteros son muy conocidos en Madrid por el presidente del gobierno siempre los usa para desplazarse desde el Palacio de La Moncloa hasta la Base Aérea de Torrejón, para una vez allí embarcar en los aviones de transporte VIP Airbus A-310 y Falcon 900 del Ala 45.
El modelo elegido para reemplazar a esas viejas aeronaves es el Airbus Helicopters H175, un helicóptero de tamaño medio que hizo su primer vuelo el 4 de diciembre de 2009 y que entró en servicio en 2014.
El programa HACES contempla la compra de seis H175 para el Ala 48, "así como su calificación operativa para operación en misiones reales en un corto periodo de tiempo, incluyendo la integración en la estructura logística responsable. También prevé la instalación de sistemas de comunicación y navegación seguras para utilización en entorno militar", según indica el citado Real Decreto, que señala que en España está localizada "la producción mundial de estructuras traseras de la plataforma H175 y su equipamiento completo, independientemente del destino de la aeronave".
Actualmente el H175 sólo tiene operadores civiles, por lo que el Ejército del Aire sería su primer operador militar. Los helicópteros de este tipo que están en servicio actualmente son utilizados para el transporte de pasajeros, transporte de altas personalidades, misiones policiales, apoyo a la industria del petróleo y el gas y misiones de búsqueda y rescate.
El H175 tiene dos tripulantes (piloto y copiloto) y capacidad para entre 8 y 10 pasajeros en su configuración VIP (una versión que Airbus entregó por primera vez en julio de 2016). Puede alcanzar una velocidad máxima de 315 km/h y tiene un alcance de 1.259 km, con un techo de servicio de 6.000 metros. Su planta motriz está formada por dos motores turboeje Pratt & Whitney Canada PT6C-67E, con una potencia de 1.776 hp cada uno, y un rotor de cinco palas.
El H175 está dotado de la misma suite de aviónica Helionix que tienen los nuevos helicópteros H135 P3H Nival de la Armada Española, lo que se plasma en una cabina digitalizada que permite una mayor eficiencia operativa. Así mismo, tiene piloto automático de 4 ejes, sistema de monitoreo de salud y uso (HUMS, que ofrece información sobre el estado de la aeronave en cada momento), el sistema HTAWS que alerta a los pilotos sobre la proximidad del terreno o de obstáculos y el sistema TCAS II de prevención de colisiones en tráfico aéreo.
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Fotos: Ala 48 / Airbus Helicopters.
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