Japón muestra los aviones E-2 Hawkeye de Misawa, los murciélagos de su Fuerza Aérea

Japón tiene una muy buena Fuerza Aérea, con modernos aviones de combate y también con una buena flota de radares volantes.

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La Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JSADF) tiene tres escuadrones de aviones de alerta temprana. El 602, con base en Hamamatsu, dispone de cuatro Boeing E-767, siendo Japón el único operador de este AWACS basado en el avión comercial Boeing 767. Además, los Escuadrones 601 (con base en Misawa) y 603 (en Naha) operan aviones E-2C Hawkeye y E-2D Advanced Hawkeye.

En total, la JASDF tiene 16 Hawkeyes, 10 E-2C y 6 E-2D. Ambos modelos están repartidos en los dos escuadrones que operan este tipo de aviones, un radar volante creado en la década de 1960 para la Marina de EEUU y cuya planta motriz está formada por dos motores turbohélices Allison/Rolls-Royce T56-A-427 (E-2C) y T56-A-427A (E-2D).

El E-2 Hawkeye lleva una tripulación de cinco personas: el piloto, el copiloto, un operador de radar, un operador encargado del centro de información de combate y un operador de control de aeronaves. Como curiosidad, Japón pidió que sus E-2 fuesen equipados con retrete y microondas, a fin de hacer más llevaderas las largas misiones que a menudo asumen estos aviones de alerta temprana.

Hoy la JASDF ha publicado un muy buen vídeo mostrando los E-2C y E-2D del 601 Escuadrón de Misawa. Los aviones del 601 y 603 escuadrón van identificados con un emblema que indican su origen común (pues el 603 surgió del 601): un murciélago que sostiene dos rayos en sus patas. Es un buen símbolo para este avión, pues los murciélagos detectan a sus presas mediante ultrasonidos de alta frecuencia, un sistema que recuerda mucho a la tecnología de radiogoniometría usada por el radar AN/ALQ-78 de estos aviones:

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Imagen principal: 航空自衛隊チャンネル.