La Fuerza Aérea de Alemania ha completado hoy por fin su flota de aviones de transporte Airbus A400M Atlas.
Alemania es uno de los socios de Airbus y, por tanto, uno de los países implicados en el desarrollo del avión de transporte militar A400M Atlas, fabricados por esa compañía europea. El país centroeuropeo es el que más apostó por este avión cuatrimotor, con un pedido inicial de 60 unidades, que se vio finalmente afectado por los retrasos de varios años anunciados por el fabricante, tras lo cual Alemania redujo su pedido a 53 unidades, una cifra llamada a convertir a la Luftwaffe en el mayor operador mundial de ese modelo.
Airbus Defence anunció hoy la entrega del A400M número 53 a la Luftwaffe, un hecho ocurrido esta misma mañana. El avión entregado luce el numeral 54+63. Sobre estas líneas vemos este avión. A la derecha aparece uno de los hangares de la factoría de Airbus en la ciudad española de Sevilla, donde se ensamblan estos aviones.
El avión entregado esta mañana lleva el emblema de la Ala de Transporte Aéreo 62 (LTG 62) de la Luftwaffe, con base en Wunstorf, en la Baja Sajonia. En esa base operan tres de los cuatro escuadrones de A400M de la Luftwaffe: el 1er Escuadrón de Vuelo (MFG 1), dedicado a transporte logístico, evacuación y reabastecimiento en vuelo; el 2º Escuadrón de Vuelo (MFG 2), dedicado a misiones de transporte táctico y evacuación; y el 3er Escuadrón de Vuelo (MFG 3), dedicado a misiones de operaciones especiales. Hay un cuatro escuadrón en Bremen, el 4º Escuadrón de Vuelo (MFG 3), dedicado a entrenamiento de tripulaciones.
El primer A400M alemán fue entregado el 18 de diciembre de 2014. Alemania adquirió el A400M para reemplazar a sus viejos aviones de transporte bimotores Transall C-160, del que llegó a operar 110 unidades y que fue definitivamente retirado del servicio en la Luftwaffe el 15 de diciembre de 2021. Debido a los retrasos en las entregas de los A400M, Alemania tuvo que comprar seis Super Hercules a Lockheed: tres C-130J de transporte y tres cisternas KC-130J, que son operados por una unidad conjunta francoalemana con base en Évreux, Normandía, y que también opera cuatro C-130J y dos KC-130J franceses.
Alemania ha intentado vender o alquilar 13 de estos aviones a otros países. Hubo planes para alquilar algunas unidades a la República Checa y vender 10 aviones a Hungría, pero ambos planes fueron cancelados.
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Fotos: Airbus Defence.
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