CASA 2111 'Pedro', la historia del último bombardero de la aviación militar española

Los bombarderos han sido un tipo de avión muy relevante y destacado en la historia de la aviación militar, hasta nuestros días.

La nueva vida de un caza HA-1112 Buchón español convertido en un Bf-109G alemán
El caza HA-1112 Buchón que exhibe un museo de Michigan con sus escarapelas españolas

Inventado en la Primera Guerra Mundial, la edad de oro de los bombarderos fue la Segunda Guerra Mundial, cuando se convirtió en el avión por excelencia para llevar a cabo misiones de ataque con carácter estratégico. Hoy en día, sólo algunos países siguen teniendo bombarderos en sus fuerzas aéreas. En el caso del Ejército del Aire de España, el último bombardero dejó de prestar servicio hace 51 años.

Durante la Guerra Civil Española, el bando nacional recibió algunos bombarderos alemanes Heinkel He-111, un bombardero medio equipado con dos motores lineales de hélice. En 1940, ya iniciada la Segunda Guerra Mundial, la empresa aeronáutica española CASA firmó un acuerdo con Heinkel para fabricar bajo licencia 200 He-111 para España, que serían denominados CASA 2111, siendo popularmente conocidos en el Ejército del Aire como "Pedro".

Debido a la guerra, inicialmente sólo fue posible completar 130 CASA 2111A con motores Junkers Jumo 211F-2. En 1956, España compró al Reino Unido 173 motores Rolls-Royce Merlin 500-20 para equipar los 70 CASA 2111 que habían quedado almacenados por falta de motores y también para los cazas Hispano Aviación HA-1112 Buchón (la versión española del Bf-109 alemán). Paradójicamente, la versión española del He-111 acabó usando los mismos motores usados por aviones británico muy famosos, como el Supermarine Spitfire, el Avro Lancaster y el De Havilland Mosquito.

Al igual que el He-111, el CASA 2111 era un bombardero rápido, capaz de alcanzar una velocidad máxima de 440 km/h y con una autonomía de 1.950 km. El CASA 2.111 tuvo varias versiones: el bombardero 2111A, el avión de reconocimiento 2111C y el avión de entrenamiento 2111F, todos ellos con motores Jumo. Además, los aviones con motores Merlin fueron el bombarder 2.111B, el avión de reconocimiento 2111D y el avión de pasajeros 2111E. Los bombarderos y aviones de reconocimiento CASA 2.111 estuvieron en servicio hasta 1974, y los 2111E de pasajeros fueron retirados del servicio unos años más tarde. Así pues, el CASA 2111 fue el último bombardero español.

Se construyeron un total de 236 CASA 2111, sumando todas sus variantes. Hoy en día sólo se conservan 14, de los cuales no hay ninguno en condiciones de volar, lamentablemente. Como curiosidad, algunos de los CASA 2111 fueron utilizados en la película "La Batalla de Inglaterra" (1969), en la que también participaron cazas españolñes HA-1112 haciendo el papel de Bf-109 alemanes, y en varias escenas de la película "Patton" (1970).

Este viernes, Fly By Wire Aviation ha publicado un interesante vídeo mostrando este CASA 2111B (el T.8B-97, 462-04), la versión de bombardero con motores Merlin, conservado en el Museo del Aire de Cuatro Vientos, en Madrid:

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Foto principal: Elentir. El CASA 2111 T.8B-97 (462-04) conservado en el Museo del Aire de Cuatro Vientos, en Madrid, en una foto tomada en 2011.