Seebataillon, la fuerza de infantería naval fundada en 2014 por la Marina Alemana

Al igual que otros países con costa, Alemania tiene una gran tradición de infantería naval, pero no como fuerza expedicionaria.

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La primera infantería actual que se formó en lo que hoy es Alemania fue el Marinier-Corps (Cuerpo de Marines) de Brandeburgo, fundado el 1 de octubre de 1684, dedicado principalmente a tareas de protección y guarnición en Emden y Greetsiel. Fue disuelto en 1744. La Marina Real de Prusia formó su Marinir-Korps (Cuerpo de Marines) en 1850, rebautizado como Seebataillon (Batallón Naval) en 1852, una pequeña fuerza de tipo principalmente dedicada a tareas de protección.

Aunque no dio mucha importancia a la infantería naval, el Imperio Alemán tuvo dos batallones de ese tipo, uno en Kiel, en la costa báltica, y otro en Wilhelmshaven, en la costa del Mar del Norte. En 1898 se formó un tercer batallón en Qingdao, China, para proteger a la base naval alemana en esa ciudad y que combatió contra la Rebelión de los Bóxers (1899-1901). Durante la Primera Guerra Mundial, la Marina Imperial alemana llegó a tener tres divisiones de infantería naval.

En la República de Weimar los batallones navales mantuvieron su condición de mera fuerza de protección. Tras la llegada de Hitler al poder, en 1938 se formó una Marinestoßtruppkompanie (MSK, Compañía de Asalto Naval), una fuerza expedicionaria de la Kriegsmarine que combatió contra la guarnición polaca de Westerplatte del 1 al 7 de septiembre de 1939, una batalla con la que dio comienzo la Segunda Guerra Mundial. La MSK fue disuelta en 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial, al igual que la Kriegsmarine.

El 1 de noviembre de 1958, la Bundesmarine (Marina Federal) de Alemania Occidental formó el Kommando der Amphibischen Streitkräfte (Mando de Fuerzas Anfibias), con base en Wilhelmshaven. Tenía lanchas de desembarco pero no tropas, limitándose a tareas de transporte y logísticas. La idea era transportar a fuerzas del Ejército en caso necesario, dentro de una doctrina que una vez más no otorgaba prioridad a una infantería naval concebida como fuerza expedicionaria. El 30 de noviembre de 1966 el Kommando pasó a llamarse Amphibische Gruppe (AmphGrp, Grupo Anfibio), estableciendo su base en Emden en 1968. Fue disuelto el 3 de septiembre de 1993.

En 1997 la Marina Alemana formó las Spezialisierten Einsatzkräfte Marine (SEK M, Fuerzas Navales Especializadas), una unidad de élite dedicada a tareas de demolición submarina y asalto en el mar. El 1 de abril de 2005 se formaron las Marineschutzkräfte (MSK, Fuerzas de Protección Naval), una unidad de unos 500 soldados dedicada a protección de buques y bases navales y a otras tareas secundarias. El 1 de abril de 2014 las SEK M y las MSK fueron fusionadas en el actual Seebataillon (Batallón Naval). Las funciones del SEK M fueron parcialmente asumidas por una nueva unidad de operaciones especiales: el Kommando Spezialkräfte der Marine (KSM, Mando de Fuerzas Especiales Navales).

Con base en Eckernförde, en Schleswig-Holstein, el Seebataillon en una fuerza de infantería naval de unos 1.100 soldados. Fue formado unas semanas después de la anexión rusa de Crimea, en un momento en el que la OTAN empezó a tomar conciencia del riesgo del expansionismo ruso en Europa. El Seebataillon está formado por una plana mayor, cinco compañías (cada una de ellas especializada en distintas tareas: defensa costera, buceo de desminado, abordaje, reconocimiento y apoyo) y un centro de entrenamiento.

El Seebataillon no es propiamente una fuerza expedicionaria y la Marina Alemana no tiene buques de asalto anfibios ni tan siquiera lanchas de desembarco, pero los marines alemanes pueden ser utilizados como fuerza de desembarco gracias a un acuerdo bilateral que fue firmado dos años después de su fundación.

Desde 2016 el Seebataillon está integrado en el Korps Mariniers (Cuerpo de Marines) de Países Bajos, convirtiéndose en una fuerza complementaria: los marines neerlandeses aportan sus embarcaciones de desembarco y su fuerza expedicionaria, mientras que los marines alemanes aportan sus unidades especializadas en distintas tareas. Aquí podemos ver un vídeo publicado por la Bundeswehr en 2023 en el que vemos un ejercicio anfibio conjunto de marines alemanes y neerlandeses:

Además, los soldados del Seebataillon también están capacitados para desplegarse en operaciones aerotransportadas, utilizando los helicópteros Sea Lynx Mk88A y NH90 de la Marineflieger (la Aviación Naval alemana) y los NH90, CH-53G Sea Stallion y H135 del Heeresfliegertruppe (Cuerpo de Aviación del Ejército), como podemos ver en este vídeo publicado hace unos días:

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Foto principal: Budeswehr. Soldados del Seebataillon descendiendo de una lancha de desembarco de la Marina Real de Países Bajos durante un ejercicio.