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Los perros desempeñan misiones muy importantes en los ejércitos desde hace mucho tiempo, a menudo relacionadas con la seguridad.
Hay perros que también llevan a cabo labores de búsqueda de desaparecidos, y en algunos casos estos amigos de cuatro patas tienen como misión levantar la moral de quienes sirven en las Fuerzas Armadas, personas que a menudo se ven inmersas en situaciones de estrés muy lejos de sus hogares, como les ocurre a los participantes en el ejercicio Pitch Black 25, entre ellos un grupo de aviadores del Ejército del Aire de España.
Connie trabaja para La Real Fierza Aérea Australiana (RAAF) en su base aérea de Darwin, en el Territorio del Norte. Al igual que otros miembros de la RAAF, Connie viste un uniforme de camuflaje GPU, de tonos azulados, pero a diferencia del resto del personal militar australiano, Connie camina a cuatro patas.
Connie está a cargo del capellán Darren Loechel, de la Fraternidad Cristiana Militar de Australia. La función de esta perra no es buscar explosivos ni rescatar a personas perdidas, sino apoyar anímicamente a la gente. Es una perra de asistencia social que trabaja de la RAAF y hace que los aviadores que allí trabajan se sientan más aliviados.
Ayer el Ejército del Aire señaló que este martes 4 de agosto la Agrupación Aérea Expedicionaria española en Australia recibió la visita de Connie, señalando: "Originalmente entrenada como perro guía, Connie encontró su vocación apoyando al personal de defensa en la Base RAAF de Darwin. Durante el ejercicio Pitch Black, su naturaleza tranquila y amigable ha ayudado a construir conexiones que se extienden más allá de los uniformes y las fronteras nacionales, demostrando que a veces los gestos más simples pueden hacer la mayor contribución al trabajo en equipo, al bienestar y a la asociación internacional".
La RAAF ha publicado hoy un reportaje sobre la visita de esta perra a los aviadores españoles. "No todos los héroes del ejercicio Pitch Black surcan los cielos. Para muchos miembros del personal que participan en el principal ejercicio internacional de combate aéreo de la RAAF, una de las embajadoras de la colaboración más memorables ha sido Connie, la perra de asistencia social". En este ejercicio, la labor de Connie ha sido ofrecer "momentos de consuelo y conexión para el personal de las 21 naciones participantes".
La RAAF ha destacado que Connie ha desempeñado un papel fundamental en el apoyo al bienestar del personal durante este ejercicio, logrando que los seres humanos desconecten de sus obligaciones durante un momento, se relajen y conecten con los demás.
La Real Fuerza Aérea Australiana ha señalado el caso de un miembro de una delegación internacional que, al principio, parecía reservado, pero que, tras pasar tiempo con Connie, se sinceró y compartió historias sobre su propio perro que le esperaba en casa.
En su crónica de esta visita, la RAAF ha incluido estas palabras del sargento español Álvaro Delgado, sobre la presencia de Connie y el consuelo que les brindó lejos de casa: "Los perros son una experiencia única y maravillosa. A veces, los perros saben más que nadie, pueden detectar una necesidad".
En Australia existe un símbolo, la Amapola Púrpura, que reconoce la lealtad y valentía de todos los animales que sirven en las Fuerzas armadas en tiempos de guerra y de paz. Esos animales no sólo ayudan a los soldados en activo, sino también a los veteranos que han vuelto a casa y que a menudo sufren traumas debido a las duras experiencias vividas durante su servicio.
Además, en ese país hay una organización, la Australian War Animal Memorial Organisation (AWAMO), dedicada a reconocer el servicio, la lealtad y los sacrificios de los animales que han servido junto a los seres humanos en operaciones militares y de mantenimiento de la paz. Actualmente esta asociación patrocina a 30 perros cuya función es apoyar a los veteranos.
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