El mapa gravitacional de la Tierra

Lo que veis en este vídeo es un modelo en 3D del reciente mapa gravitacional de la Tierra hecho por el satélite GOCE, lanzado en marzo de 2009 por la Agencia Espacial Europea (ESA). El mapa fue dado a conocer hace poco en la Universidad Tecnológica de Munich, en Alemania.

El mapa es un geoide, el más preciso de los elaborados hasta la fecha, que recoge los datos recopilados durante más de doce meses por el citado satélite sobre el campo de gravedad de la Tierra. Esos datos sirven, por ejemplo, para conocer los procesos que dan lugar a terremotos como el que sufrió Japón el pasado 11 de marzo. Como señala la ESA, dado que este terremoto fue causado por el movimiento de las placas tectónicas bajo el océano, no puede ser observado directamente desde el espacio. Sin embargo, los terremotos crean firmas en los datos de gravedad, lo que podría utilizarse para comprender los procesos que conducen a estos desastres naturales y en última instancia, ayudar a predecirlos.