Dywizjon 303: polscy lotnicy, którzy bronili Zjednoczonego Królestwa

Brytyjskie Królewskie Siły Powietrzne (RAF) bohatersko broniły Zjednoczonego Królestwa przed niemieckimi nalotami podczas II wojny światowej.

Święty Maksymilian Kolbe: męczennik z Auschwitz, który oddał życie, aby uratować innego więźnia
Bezpośrednia i stanowcza reakcja Polski na kłamstwa Putina dotyczące II wojny światowej

Najbardziej epicki moment tej obrony miał miejsce podczas bitwy o Anglię, między lipcem a październikiem 1940 roku. Niewielu wie, że dywizjon RAF, który odniósł najwięcej zwycięstw w tej bitwie, składał się z polskich pilotów strong>. Był to Dywizjon 303 im. Tadeusza Kościuszki, nazwany na cześć polskiego bohatera, który walczył w amerykańskiej wojnie o niepodległość. Dywizjon ten początkowo miał brytyjskiego dowódcę, R. G. Kelletta. Polscy piloci, którzy go tworzyli, zdołali dotrzeć do Wielkiej Brytanii po inwazji na ich kraj przez Niemców i Sowietów w 1939 roku.

W RAF-ie istniało 16 polskich dywizjonów, w których służyło 145 pilotów. Podobnie, w sumie 19 400 polskich lotników służyło w RAF-ie podczas II wojny światowej jako członkowie załóg myśliwców i bombowców, będąc największą siłą zagraniczną w brytyjskim lotnictwie. Dywizjon 303 miał tak wybitnych asów, jak Josef František, Witold Urbanowicz i Jan Zumbach. Jednostka została sformowana 19 lipca 1940 roku, a w sierpniu tego samego roku została wyposażona w myśliwce Hawker Hurricane. W styczniu 1941 roku rozpoczęto odbiór najnowocześniejszych samolotów Supermarine Spitfire, latając na amerykańskich P-51 Mustangach w ostatnim miesiącu wojny. Jednostka została rozwiązana w lutym 1946 roku, zajmując honorowe miejsce w historii Polski i Wielkiej Brytanii.

W ramach cesji Brytyjczyków przed komunistyczną dyktaturą narzuconą Polsce przez Stalina, parada zwycięstwa, która odbyła się w Londynie w 1946 roku, nie zaprosiła polskich wojsk, które walczyły u boku zachodnich aliantów, co zostało uznane za obrazę nie tylko przez Polaków, ale także przez byłego brytyjskiego premiera Winstona Churchilla. Po protestach 25 polskich pilotów RAF-u zostało ostatecznie zaproszonych do udziału w paradzie, ale odmówili na znak solidarności z rodakami. Ostatecznie żaden polski żołnierz nie wziął udziału w tych uroczystościach, pomimo poświęceń, jakie wielu z nich poniosło w obronie Wielkiej Brytanii.

Większość z tych pilotów pozostała na emigracji, ponieważ polska komunistyczna dyktatura odebrała im obywatelstwo. Wielu pozostało w Wielkiej Brytanii, a inni osiedlili się w USA. Niektórzy, po wielu latach, mogli wrócić do ojczyzny po upadku komunizmu.

Kanał Yarnhub, który zawsze zawiera bardzo ciekawe materiały tworzone komputerowo, właśnie opublikował znakomity film o polskim Dywizjonie 303 RAF, w którym opowiada historię tej jednostki, wyjaśnia, jaka była odpowiedź Polskich Sił Powietrznych na niemiecką inwazję w 1939 roku i jakie perypetie spotkały polskich pilotów, którym udało się dotrzeć do Wielkiej Brytanii (film jest w języku angielskim, automatyczne napisy w języku polskim można włączyć na dolnym pasku odtwarzacza):

---

Zdjęcie główne: Formacja myśliwców Hawker Hurricane z polskiego Dywizjonu 303 RAF w 1940 roku.