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El 27 de agosto de 1902, un niño llamado Stanisław Streich nació en la ciudad polaca de Bydgoszcz, entonces parte del Reino de Prusia.
Un joven que fue ordenado sacerdote a los 22 años
Stanisław fue el mayor de los tres hijos de Franciszek Streich y Władysława Birzyńska. Era una familia católica y el niño fue bautizado el 30 de septiembre de 1902 en la Iglesia parroquial de San Marcin y Mikołaj, en Bydgoszcz. Cursó su educación primaria bajo el dominio prusiano y terminó su formación secundaria en Bydgoszcz el 15 de mayo de 1920, después de que Polonia recuperase su independencia y cuando estaba inmersa en la Guerra Polaco-Soviética (1919-1921). El 28 de junio de ese mismo año, Stanisław pidió ser admitido en el seminario teológico de Poznań. Finalmente, el 6 de junio de 1925 fue ordenado como sacerdote.
En los dos años siguientes cursó estudios de Filología Clásica en la Universidad de Poznań, convirtiéndose poco después en el párroco de la Iglesia de San Florián en esa misma ciudad, pasando en los años siguientes a ser el párroco de la Iglesia del Corpus Christi y, más tarde, de la Iglesia de San Marcin, ambas en Poznań. El 1 de octubre de 1935 se convirtió en el párroco de la recién fundada Iglesia de San Juan Bosco en Luboń. En ese momento no sabía que sería su última parroquia.
«Tenía un don único: un trato agradable con cada persona»
Stanisław Błażejak, uno de sus alumnos de primera comunión, recordaba así a este joven sacerdote: "Tenía un don único: un trato agradable con cada persona. Desde bebés, niños, jóvenes hasta ancianos. Independientemente de si la persona era pobre o rica. Guapo o senil. ¿Educado o simplemente un simplón común y corriente? Se detenía y hablaba con cada uno de ellos. Por eso era generalmente muy querido y respetado". Błażejak añadía:
Durante las clases de religión, el Padre Streich prestaba especial atención al mandamiento de amar a Dios y al prójimo. Nos dijo que confiáramos completamente en Dios y respetáramos a cada persona. Independientemente de su edad, apariencia y comportamiento. También a aquel que obra el mal, recomendaba reprenderle con suavidad, pero con valentía y firmeza, y orar mucho por esas personas. A través de esto (explicó) podemos ganar mucho mérito para nosotros mismos ante Dios.
En mi opinión, fue un sacerdote que verdaderamente siguió a Jesús, cuyas enseñanzas predicó con palabras, explicó con diversos ejemplos y confirmó con hechos. Fue un modelo digno de imitar.
Siguiendo a Cristo, el Padre Streich se volcaba especialmente en ayudar a las personas pobres, desempleadas, enfermas, ancianas, discapacitadas y que vivían solas, llevado por la creencia cristiana de que todos somos hijos de Dios, sin importar la situación de cada uno. Eso no era del agrado de todos. El Partido Comunista Polaco, siguiendo órdenes de Stalin, intentaba provocar una insurrección entre los trabajadores polacos, con escaso éxito, no sólo por la religiosidad católica del pueblo polaco, sino también por la impopularidad de los comunistas en ese país tras la Guerra Polaco-Soviética.
El asesinato de Stanisław Streich a manos de un comunista
El domingo 27 de febrero de 1938, el Padre Streich empezó a oficiar la Misa de las diez de la mañana. Stanisław Malepszak, que tenía entonces 11 años y asistió a aquella Misa, explicaba así lo que ocurrió:
Después de abandonar el altar, el sacerdote se quitó la casulla y se dirigió al púlpito para leer el Evangelio y predicar el sermón. Caminaba apretando los libros contra el pecho con la mano y con la derecha tocaba las cabezas de los niños, pidiéndoles que se abrieran paso. De repente, de detrás de mi espalda apareció un hombre vestido con un abrigo negro –era Wawrzyniec Nowak– y disparó dos veces contra el sacerdote: una bala le dio en la cara y la segunda se alojó en el libro del Evangelio. El sacerdote cayó hacia atrás sobre su lado derecho y no se movió más. El asesino se acercó entonces al cuerpo y disparó dos tiros más en la espalda.
En la iglesia hubo escenas de pánico, con los niños gritando y buscando la salida. Tras perpetrar el crimen, Nowak subió al púlpito y gritó: "Niech żyje komunizm!" (Viva el comunismo) y "Wynoście się z kościoła, to za waszą wolność!" (Sal de la iglesia, esto es por tu libertad).
El sacristán de la parroquia, Franciszek Krawczyński, salió corriendo de la sacristía e intentó prender al asesino, que forcejeó con él, haciendo más disparos, hiriendo a Krawczyński en la sién y en el hombro. Estos nuevos disparos acabaron hiriendo al niño Ignacy Pacyńsk, de 12 años, en la pierna izquierda, y a Katarzyna Ciesielska, que fue alcanzada en el hombro. Aunque intentó escapar por una nave inacabada de la iglesia, Nowak fue finalmente capturado por tres hombres.
El 21 de marzo de 1938, tras celebrarse el juicio al asesino de Streich, un tribunal de Poznań condenó a muerte a Nowak. Malepszak recuerda lo siguiente sobre el asesino: "Creo que este hombre de mal carácter era un agente de la NKVD", la temible policía secreta de Stalin, que entre otros crímenes perpetró la Masacre de Katyn en 1940. Malepszak añade: "No actuó solo, ya que en una calle lateral llamada Kościelna había un coche estacionado, que se alejó rápidamente después del ataque".
El recuerdo del Padre Streich fue prohibido por la dictadura comunista
Unos meses después del asesinato del sacerdote, el 16 de agosto de 1938, el Partido Comunista Polaco fue disuelto como parte de las purgas de Stalin. Muchos seguidores de ese partido que se habían instalado en la Unión Soviética acabaron siendo asesinados por el mismo Stalin al que rendían culto. No está claro lo que pasó con Nowak, ni siquiera se sabe si fue finalmente ejecutado. Malepszak comenta:
Esto es lo que dijo el Padre Spachacz, excapellán de prisión de Młyńska. Y durante la celebración del sexagésimo aniversario de la muerte del P. Stanisław, Stefan Żygulski habló en nuestra iglesia y recordó a su amigo Józef Banaszkiewicz de Luboń. Al final de la guerra, durante su estancia en el hospital, conoció al teniente soviético Nowak, quien le dijo: "Valgo tanto como tus dos clérigos". ¿Quizás Nowak fue intercambiado por sacerdotes encarcelados por los soviéticos? Esto es difícil de determinar, ya que he buscado en vano los registros judiciales; fueron “limpiados” y sólo quedó el número de caso, con una nota lacónica.
Tras la ocupación soviética de Polonia en 1945 y la instauración de una dictadura comunista por parte de Stalin en ese país, las nuevas autoridades comunistas prohibieron conmemorar al Padre Streich y amenazaron a los clérigos que pretendieron hacer actos en su memoria. Sin embargo, el recuerdo de aquel sacerdote asesinado se mantuvo vivo en el seno de la Iglesia y en las familias que le conocieron.
El proceso de beatificación del Padre Streich
Ya tras la caída del comunismo, en 1998, con motivo del 60º aniversario de su asesinato, se organizaron diversas celebraciones en recuerdo de Stanisław Streich, lo que llevó finalmente a promover su beatificación, un proceso que comenzó oficialmente el 28 de octubre de 2017. El 20 de enero de 2024 tuvo lugar la exhumación, el reconocimiento canónico y el traslado de los restos mortales del Padre Streich a Luboń, siendo sepultado en la Iglesia de San Juan Bosco, de la que fue párroco y en la que murió asesinado.
León XIV: «su labor en favor de los pobres y de los trabajadores irritaba a los seguidores de la ideología comunista»
El 13 de mayo de 2025, el Papa León XIV firmó una Carta Apostólica culminando el proceso de beatificación del Padre Streich, refiriéndose a él como "sacerdote diocesano, mártir, un pastor valiente, un creador fecundo de obras de amor al prójimo y fiel testigo del Evangelio hasta el derramamiento de sangre". La ceremonia de beatificación se celebró el 24 de mayo en Poznań, presidida por el Cardenal Marcello Semeraro, como legado papal. El domingo 25 de mayo, el Papa León XIV afirmó en un discurso en la Plaza de San Pedro:
Ayer en Poznan (Polonia) fue beatificado Stanislaus Kostka Streich, sacerdote diocesano asesinado por odio a la fe en 1938, porque su labor en favor de los pobres y de los trabajadores irritaba a los seguidores de la ideología comunista. Que su ejemplo anime especialmente a los sacerdotes a gastarse generosamente por el Evangelio y por los hermanos.
Aquí se pueden escuchar las palabras del Papa sobre Stanisław Streich, pronunciadas en italiano:
Bibliografía:
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Foto principal: Church in Poland.
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