Etna, el volcán activo más alto de Europa, y el fascinante interior de su Grotta Cassone

El Etna es uno de los montes más famosos de Europa y el de mayor altura del sur de Italia. Es, también, el mayor volcán activo de Europa.

Sobrevolando y esquiando en el monte Etna en medio de una erupción volcánica
El último día de Pompeya: así fue la erupción volcánica que sepultó a esa ciudad romana

Situado en el este de la isla de Sicilia y con una altura de 3.357 metros, este volcán fue el responsable de la erupción volcánica más destructiva de la historia de Europa, que dio comienzo el 8 de marzo de 1669, cuando la enorme montaña empezó a retumbar. El Etna expulsó 830 millones de metros cúbicos de lava, según National Geographic. El flujo de lava inundó la ciudad de Catania, matando a más de 20.000 personas, tras destrozar los muros levantados para frenar su avance.

El Etna sigue en un estado muy activo. En marzo vimos unas espectaculares imágenes aéreas de su erupción del 6 de febrero. Unos meses después, el 2 de junio, hubo una nueva erupción de flujo piroclástico derrumbó el flanco norte de su Cráter Sureste, llegando la nube volcánica a una altura de 6,5 kilómetros.

Ayer, el siempre interesante canal de Aventuras Entresierras (al que os recomiendo suscribiros) publicó un vídeo de un ascenso al monte Etna en teleférido y autobús (seguramente uno de los teleféricos más caros de Europa, por ser una infraestructura permanentemente bajo amenaza), y visitando también la Grotta Cassone, una espectacular cueva formada por el flujo de lava en la erupción de 1792:

Podéis ver aquí algunas capturas de este vídeo, a modo de adelanto. Empezamos con una imponente imagen de este enorme volcán:

Éste es el teleférico del monte Etna. No es el primero. A finales del siglo XIX ya se construyó uno, pero fue destruido por la erupción de 1971. El actual teleférico parte del Rifugio Sapienza (a 1.923 metros de altura), llegando hasta los 2.500 metros.

Uno de los autobuses del monte Etna (en realidad camiones Mercedes Unimog 4x4 con un compartimento de pasajeros detrás) que hacen la ruta desde el final del teleférico hasta una altura de casi 3.000 metros. Podéis encontrar más información sobre este servicio en el sitio web funiviaetna.com.

Una de las partes más interesantes del vídeo es la Grotta Cassone, cuya entrada podemos ver bajo estas líneas. Es sorprendente ver las formas perfectas que la naturaleza es capaz de hacer.