Saliente de Coya, la poco conocida historia del mirador más popular de la ciudad de Vigo

Vigo (Pontevedra), en el suroeste de Galicia, es una ciudad con una bellísima ría que lleva su nombre y unos paisajes espectaculares.

El sol poniéndose sobre la bocana norte de la Ría de Vigo, en una tarde de septiembre
Uno de los preciosos e increíbles ocasos de la Ría de Vigo grabado a cámara rápida

La ciudad se hizo en una zona montañosa, así que tiene muchas cuestas y, por tanto, también unos cuantos miradores donde se pueden ver extensos paisajes. El mirador más famoso de la ciudad está en el Castillo del Castro, y posee unas vistas formidables de las Islas Cíes, la península del Morrazo, el puerto, el Ayuntamiento y la zona baja de la ciudad.

Aunque el nombre de este mirador no es muy conocido siquiera en Vigo, se llama Saliente de Coya. Este nombre de debe a su forma dentro del primer recinto amurallado de ese castillo, y también al hecho de que estaba orientado a lo que entonces era la parroquia de Coya, uno de los más populosos barrios de Vigo en la actualidad, reuniendo a unos 30.000 vecinos de los 293.000 habitantes que tiene la ciudad.

La historia de este mirador se remonta al siglo XVII, concretamente al año 1656, cuando se inició la construcción del citado castillo, en plena guerra entre Portugal por su independencia (1640-1668). La fortificación fue una iniciativa del Capitán General de Galicia, el italiano Vicente Gonzaga Doria, y el primer recinto se concluyó en 1665. Este recinto tenía una sola puerta orientada al norte, que se conserva en la actualidad.

Al oeste de esa puerta está el Saliente de Coya, que inicialmente disponía de varias troneras para colocar cañones. Entre la puerta y el Saliente de Coya se contruyó un polvorín en el siglo XIX (sobre estas líneas), que aún existe hoy y cuyo techo suele ser frecuentado por muchos jóvenes (indebidamente, ya que acceder a él está prohibido). En el siglo XIX el Saliente de Coya adoptó su forma actual, desapareciendo las antiguas troneras, que fueron reemplazadas por dos pozos circulares para colocar dos obuses procedentes de la antigua batería de La Laje. Otros dos obuses fueron situados en el Baluarte del Regueiro, en la esquina suroccidental de este primer recinto del castillo, que hoy también conserva ambos pozos.

Este castillo permaneció en manos del Ejército Español hasta el 28 de marzo de 1964, cuando fue cedido al Ayuntamiento de Vigo. El alcalde Rafael Portanet, que ocupó el cargo entre 1964 y 1970, fue quien ordenó transformar este antiguo recinto amurallado en el espacio de esparcimiento que conocemos hoy. El Saliente de Coya fue convertido en un mirador, con dos árboles ocupando el lugar de los antiguos obuses y una barandilla.

Uno de los elementos típicos de este mirador era un catalejo azul (que ya no está) para ver mejor la ciudad. Esta foto se la hice en julio de 2010. Además, junto a este mirador se conserva una de las tres garitas del castillo.

Desde hace años se extendió la costumbre de dejar candados a modo de recuerdo en este mirador, a imitación del famoso Puente de las Artes de París. Estos candados han sido pintados durante alguna de las obras de acondicionamiento del mirador, con el resto de la barandilla.

Éste es uno de los mejores miradores para ver la puesta de sol en Vigo, como muestran estas dos fotos que hice el 7 de septiembre:

Además de ser un sitio muy popular entre los seres humanos, también es frecuentado por osos de peluche:

Por si alguna vez venís por Vigo, os indico aquí la localización de este mirador en Google Maps: