Diez lugares de España a los que deberías viajar alguna vez si no los has visitado ya

Hoy es 12 de octubre, Día de la Hispanidad, y creo que es un buen momento para reivindicar a España como destino turístico.

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España es el segundo país del mundo que más turistas atrae cada año (Francia es el primero). Las razones para visitar España son muchas: sus paisajes, su gente, su gastronomía, su clima, su historia, su cultura... Hoy quiero recomendaros diez lugares de España que creo que merece la pena visitar. Por supuesto, es una lista muy personal en la que sugiero aquellos sitios que más me han gustado de los que yo he visitado. Seguramente otros tendrán preferencias distintas (podéis indicarlas en los comentarios si lo deseáis).

1. Santiago de Compostela

Esta bella ciudad, también conocida como la "rosa de piedra" (por su característica forma) es el lugar donde descansan los restos de Santiago Apóstol, patrono de España, en una espléndida catedral que es uno de los símbolos de la región de Galicia. Santiago es una ciudad con agradables calles para pasear en su casco histórico y muy buenos sitios donde comer. Además, se dice que allí la lluvia es arte (doy fe de ello).

2. Granada

El poeta mexicano Francisco de Icaza escribió sobre esta ciudad: "Dale limosna, mujer, que no hay en la vida nada como la pena de ser ciego en Granada". Es una ciudad magnífica, con un enorme castillo de la época árabe, la Alhambra, que parece sacado de un cuento, una colosal Catedral en la que están enterrados los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. Granada es una ciudad muy agradable para pasear y está llena de bellos rincones. Si yo no fuese gallego, seguramente la habría puesto en el primer lugar de esta lista.

3. Segovia

Una preciosa ciudad castellana conocida por su espléndido acueducto romano, pero que también tiene joyas como su Catedral, el Alcázar y la Iglesia de la Vera Cruz, propiedad de la Orden de Malta. Es una ciudad agradable para pasear y donde se come muy bien.

4. Ría de Vigo

Siendo de Vigo, por necesidad tengo que referirme al sitio en el que me siento muy afortunado de vivir. La Ría de Vigo es un precioso entorno natural en cuya orilla sur está la ciudad que le da nombre y la mayor urbe de Galicia. También tiene localidades preciosas como Nigrán y Bayona, además de unas espléndidas playas y las magníficas Islas Cíes. Es un lugar muy agradable para vivir y en el que en poco tiempo puedes llegar a una playa o a una montaña.

5. Puebla de Sanabria

Ésta es la localidad más pequeña que nombro en esta lista. No llega a 1.400 habitantes y está en la comarca de Sanabria, en la zona occidental de la provincia de Zamora, en la comunidad de Castilla y León. Puebla de Sanabria es uno de los pueblos más bonitos de España y también uno de los más agradables en los que he estado. Tiene un bonito castillo y un Parador de Turismo. Al noroeste está el precioso Lago de Sanabria.

6. San Lorenzo de El Escorial

Esta localidad de la Comunidad de Madrid es famosa por el Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, construido en el siglo XVI por orden del Rey Felipe II de España y que a lo largo de la historia ha servido como monasterio, palacio, basílica, colegio, biblioteca y panteón. En su interior se halla la Cripta Real en la están enterrados casi todos los Reyes de España de los últimos siglos. Además, en esta localidad está el famoso Valle de los Caídos, un enorme monumento funerario que alberga los restos de miles de combatientes muertos en la Guerra Civil Española (1936-1939) y que está coronado por la mayor Cruz del mundo.

7. Las Médulas

En la comarca de El Bierzo, en la provincia de León, está el parque natural de Las Médulas, los vestigios de antiguas minas de oro de la época romana. El rico mineral era extraído de la tierra mediante el sistema de "ruina montium", que usaba la fuerza del agua para romper literalmente las montañas. Esta explotación minera dio lugar a un paisaje espectacular, en el que todavías puedes ver algunas de las galerías excavadas en la época romana. En la misma comarca también puedes ver el Castillo de Ponferrada y el Castillo de Cornatel, ambos de origen templario, entre otras muchas cosas.

8. Covadonga

Covadonga es una parroquia de la localidad de Cangas de Onís, en el Principado de Asturias. En este lugar empezó la Reconquista de España tras la invasión musulmana del año 711, con la Batalla de Covadonga del año 718. El vencedor de esa batalla, Don Pelayo, está enterrado en la Santa Cueva de Covadonga, en la que está la imagen de la Virgen de Covadonga, una tala del siglo XVI también conocida como "La Santina". Cerca de la Santa Cueva está la Basílica de Santa María la Real de Covadonga. En este mismo lugar hay unos preciosos lagos de origen glaciar, llamados Enol y Ercina.

9. Toledo

Situada en la comunidad de Castilla-La Mancha, Toledo es una antiquísima ciudad fundada en la época anterior a la conquista romana de Hispania. Fue la capital del Reino Visigodo de España hasta la invasión musulmana del año 711, y es conocida como la Ciudad Imperial, ya que fue la capital del Imperio Español hasta 1561, cuando la capitalidad se traladó a Madrid. Toledo es una ciudad monumental, con una colosal y bella Catedral y unas calles que invitan a perderse paseando por ellas.

10. Madrid

En esta lista no podía falta la capital de España y la mayor ciudad del país. Madrid es una ciudad llena de cosas interesantes que ver: museos, palacios, iglesias, monumentos, calles, jardines, plazas... Es una ciudad donde nunca me he sentido un extraño y en la que siempre tienes algo nuevo por descubrir. No podía faltar en esta lista.

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Foto principal: NASA/GSFC/LaRC/JPL.