Silent Hill existió en realidad

Hace tres años os hablé aquí de "Silent Hill", una terrorífica película basada en un videojuego y ambientada en un pueblo bajo el que habría ardido una mina de carbón, que con el paso de los años seguiría humeando. Lo que mucha gente desconoce es que la ubicación de película y la historia del incendio de la mina se inspiró en una población real, Centralia, situada en el estado de Pensilvania (EEUU).

En 1962 se inició un incendio en una de las abandonadas minas de carbón de Centralia, que después de llevar años oficialmente cerradas, aún eran explotadas por contrabandistas. Al cabo de varios lustros, se descubrió que el incendio continuaba consumiendo una veta de carbón de 10 kilómetros situada a 1.000 metros de profundidad. El pueblo tuvo que ser abandonado y su población desplazada a localidades cercanas a iniciativa de las autoridades del Estado.

Aún hoy la inmensa veta de carbón sigue ardiendo bajo tierra y se dice que podría seguir quemándose durante 250 años más. Centralia, entre tanto, se ha convertido en uno de los pueblos fantasmas más famosos del mundo, atrayendo a todo tipo de curiosos y de aficionados a los lugares abandonados. Sus únicos pobladores actuales son los muertos de sus cementerios, entre ellos los del camposanto en el que enterraban a los protestantes irlandeses, Odd Fellows, justo detrás del cual comenzó el incendio hace ya 47 años. Como podéis ver en este vídeo grabado el pasado mes de abril, la carretera está destrozada y cortada (las autoridades estatales pusieron hace años un letrero advirtiendo de que circular por ella supone un grave riesgo para la salud, a causa de los gases tóxicos que emanan del incendio).

Hace dos años, el blog Fogonazos le dedicó a este pueblo un interesante artículo titulado "Centralia: la boca del infierno". Os lo recomiendo si queréis saber más datos sobre ese enigmático lugar. También tenéis más fotos y datos de interés sobre Centralia en la web Modern Ruins y en la Wikipedia. Además, podéis ver su localización en Google Maps (está disponible el "street view" para la Locust Avenue, la desolada vía principal de este pueblo abandonado). En Flickr Places también podéis ver una extensa galería de fotos de este fantasmagórico sitio.