Los lugares de la Operación Market Garden recorridos por unos recreadores españoles

Del 17 al 25 de septiembre de 1944, los Aliados occidentales llevaron a cabo una gran operación en los Países Bajos, ocupados por Alemania.

Adiós a Bolek Ostrowski, último soldado polaco de la Operación Market Garden
Norddalsbrua, un puente que se resistió a su voladura en la Segunda Guerra Mundial

Esa operación, diseñada por el Mariscal de Campo Bernard Montgomery, del Ejército Británico, recibión el nombre en clave de "Market Garden" e implicó a fuerzas de los ejércitos de Estados Unidos, Polonia y Reino Unido, con el apoyo de la resistencia neerlandesa. La operación fue diseñada para penetrar en Alemania al norte de la línea Sigfrido. De haber tenido éxito, Market Garden podría haber acortado considerablemente la Segunda Guerra Mundial, concluyendo las hostilidades en la Navidad de 1944. Sin embargo, fue el último gran fracaso aliado en la guerra.

La operación consistía tomar de forma simultánea una serie de puentes mediante tropas aerotransportadas americanas, británicas y polacas para garantizar una larga carretera que debía ser utilizada por una fuerza terrestre. Sin embargo, este plan tenía muchos riesgos, ya que cualquier obstáculo en esa carretera o la voladura de un puente podría desbaratar la operación, como finalmente ocurrió. Además, en su planificación se subestimaron las fuerzas alemanas en los Países Bajos.

La peor parte se la llevó el Ejército Británico, que sufrió 6.484 muertos, junto a 3.974 caídos de EEUU y 102 caídos de Polonia. Además, 6.450 soldados británicos fueron hechos prisioneros por los alemanes. La 1ª División Aerotransportada británica inició la operación con 10.000 soldados, de los que sólo regresaron 2.200. Los demás cayeron en combate o fueron hechos prisioneros.

Hoy en día la zona de la operación ha cambiado mucho, pero aún existen muchos sitios conservados casi como figuran en las fotos de aquella época. El año pasado, con motivo del 80º aniversario de esa operación, españoles del grupo de recreación histórica Northwest Paratroops, fundado en 2016 en Galicia, viajaron hasta Países Bajos y vieron esos lugares. Hoy, el canal Tropa Guripa (al que os recomiendo suscribiros si os gusta la historia militar y la recreación histórica) ha publicado un excelente vídeo mostrando ese viaje y relatando los hechos de esta operación, con filmaciones y fotos de aquella época:

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Imagen principal: Tropa Guripa.