Un vehículo militar de recuperación español Búfalo cambiando el motor de un M88 de EEUU

Los tanques son el puño de hierro de las fuerzas acorazadas, pero hay unos vehículos que hoy en día son indispensables para ellos.

Las tareas de recuperación de un carro de combate español Leopardo 2E en Letonia
Letonia muestra los vehículos militares españoles en el ejercicio Shield Strike

El Ejército de Tierra de España dispone de 16 vehículos de recuperación Leopardo 2ER Búfalo en sus unidades acorazadas. El Búfalo es la variante española del Bergepanzer Büffel alemán, un modelo lanzado en 1983 y basado en el chasis del carro de combate Leopard 2.

El Búfalo es un vehículo blindado con una tripulación de 4 personas y que va ligeramente armado (dispone de una sola ametralladoras MG-3 de 7,62 mm y ocho tubos para el lanzamiento de granadas fumígenas). El Búfalo puede recuperar vehículos averiados o atascados bajo fuego enemigo en una situación de combate.

El Búfalo dispone de una grúa capaz de levantar hasta 30 toneladas, utilizada habitualmente para hacer cambios de motor de los carros de combate Leopardo 2E españoles, y un cabestrante capaz de hacer una tracción de 35 toneladas, ampliable hasta 70 toneladas mediante el uso de una polea y 105 toneladas usando dos poleas. Este cabestrante se utiliza habitualmente para mover carros de combate que se han quedado atascados en el barro o han sufrido la rotura de una oruga, como ocurrió en febrero en Letonia con un Leopardo 2E desplegado allí.

Hablando de Letonia, esta semana, el Leopardo 2ER Búfalo desplegado en Letonia con la Brigada Multinacional de la OTAN en la base letona de Camp Ādaži ha participado en una operación muy curiosa y poco habitual de ver: el cambio de motor de otro vehículo de recuperación, en este caso un M88A2 Hercules, perteneciente al 41º Regimiento de Artillería de Campaña del Ejército de EEUU. Actualmente, el contingente español en Letonia pertenece en su mayor parte a la Brigada "Guzmán el Bueno" X.

El Ejército de EEUU difundió las fotos de esta operación el jueves, unas imágenes tomadas por la especialista Rachel Hall y que podéis ver aquí. En esta operación, el Leopardo 2ER Búfalo contó con la ayuda de una grúa Luna AT 35-32, también perteneciente al Ejército Español.

El M88A2 Hercules va equipado con un motor Continental AVDS-1790-8CR, con un peso aproximado de 2.500 libras (1.133 kilogramos). En las imágenes, vemos que además del motor, en la operación se retiró también la transmisión acoplada a él.

La operación consistió en la retirada del motor del M88A2 y la colocación de un motor de repuesto en la parte trasera del vehículo americano, según ha comunicado el Ejército de EEUU.

Bajo estas líneas podéis ver una ampliación de esta última foto, en la que aparecen los dos vehículos de recuperación que participaron en esta operación: el Leopardo 2ER Búfalo español, de color verde oliva (a la derecha), y el M88A2 Hercules americano, con un esquema desértico.