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El Mercedes-Benz Clase G es un todoterreno mundialmente famoso y que está a punto de iniciar un nuevo capítulo en el Ejército Alemán.
La historia de este todoterreno no comenzó en Alemania, sino en Persia. En la década de 1970, el Sah de Persia, Mohammad Reza Pahlavi, pidió a Mercedes-Benz un nuevo vehículo todoterreno para su ejército. La marca alemana desarrolló el Clase G (por Geländewagen, "todoterreno" en alemán) en respuesta a esa petición, abriéndolo al mercado civil en 1979, donde se convirtió en un éxito de ventas.
En el mercado militar, el Clase G se vendió a 48 operadores, siendo uno de los todoterrenos utilitarios de más éxito. Curiosamente, el primer operador militar no fue el Ejército Alemán, sino el Ejército Argentino, que empezó a recibirlo en 1981.
En Alemania, el Clase G tuvo que esperar unos años a su entrada en servicio, reemplazando al Volkswagen Iltis a partir de 1989. La Bundeswehr (Fuerzas Armadas de Alemania) denominó "Wolf" (Lobo) a este vehículo, adquiriendo más de 12.000 unidades dw 50 variantes distintas.
En 2008 la Bundeswehr adquirió 137 unidades de la versión blindada LAPV Enok (sobre estas líneas) en su variante 5.4, con un segundo pedido de 84 unidades de la versión 6.1 en 2015, en su mayoría (53 unidades) para el Kommando Spezialkräfte (KSK), el Mando de Fuerzas Especiales.
Después de tantos años en activo, el Mercedes-Benz Wolf iba necesitando un sustituto. La Bundeswehr ha elegido una versión mejorada de su excelente todoterreno: el Wolf 2 (sobre estas líneas, a la derecha), con un aspecto muy parecido al de su antecesor (a la izquierda).
El Wolf 2 es más grande que el Wolf: mide 4,8 metros de largo (frente a los 4,2 de su antecesor), 1,9 metros de ancho y 2,18 metros de alto. También es más potente: 183 kW frente a los 115 kW de las versiones más potentes del Wolf. Además, el Wolf 2 tiene un par máximo de 600 nm, que multiplica por tres los 200 nm del Wolf.
Una de las principales novedades del Wolf 2 es que incorpora una caja de cambios con transmisión automática, frente a la caja de transmisión manual del Wolf. El nuevo vehículo tiene un peso total admisible de 4,5 toneladas, con una carga útil de 1.200 kilogramos.
La Bundeswehr ha destacado la digitalización del nuevo vehículo: "Con el sucesor del Wolf, el icónico vehículo todoterreno multiusos, las tropas no solo reciben un reemplazo poderoso y robusto, sino también el primer vehículo que llega al patio del cuartel equipado de serie con el nuevo equipo de radio digital y comando D-LBO Digitalization Land-Based Operations".
La Bundeswehr ha sometido al Wolf 2 a unas exhaustivas pruebas, recorriendo 16.000 kilómetros por diferentes superficies: "Durante los ciclos de conducción, se inspecciona el vehículo para detectar daños o signos de desgaste. Estos hallazgos constituyen la base para planificar el inventario de repuestos y los intervalos de mantenimiento del vehículo", señalan las Fuerzas Armadas Alemanas.
Las pruebas con el Wolf 2 también han evaluado si puede suspenderse de un helicóptero, si cumple con las capacidades requeridas de vadeo y ascenso y si puede cargarse con seguridad en una vía férrea. "Además, se realiza una prueba en la cámara climática, donde el vehículo todoterreno se mantiene a temperaturas que oscilan entre -34°C y +49°C y se expone a diversas condiciones climáticas, como la humedad. Su funcionalidad debe garantizarse en todas las circunstancias, en la medida de lo posible sin restricciones".
En mayo, la Bundeswehr señaló: "Los primeros cinco vehículos se entregaron en noviembre de 2024. Si todas las pruebas requeridas se completan con éxito y a tiempo, se espera que los primeros vehículos de producción estén disponibles para finales de 2025".
En total, las Fuerzas Armadas Alemanas esperan disponer de hasta 5.800 vehículos Wolf 2 para finales de 2032. De momento ya se han realizado pedidos de 1.200 unidades de este modelo.
La previsión de la Bundeswehr es que este nuevo modelo permanezca en servicio durante al menos 20 años. Así pues, el Clase G seguirá siendo uno de los vehículos distintivos del Ejército Alemán cuando este modelo ya haya cumplido más de medio siglo en activo en sus distintas versiones.
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Fotos: Bundeswehr.
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