Las prestaciones y armamento del Gripen E, el excelente caza sueco que quiere Ucrania

La Fuerza Aérea Ucraniana podría convertirse en los próximos años en uno de los mayores operadores de un excelente caza europeo.

Operaciones dispersas, la ventaja del caza sueco Gripen ante un ataque a sus bases
La espectacular y llameante exhibición de un caza JAS-39C Gripen de la Fuerza Aérea Checa

Este miércoles, el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, ha viajado hasta Suecia, donde se ha reunido con el primer ministro del país, el centrista Ulf Kristersson. Zelenski ha anunciado: "Hoy firmamos el primer documento entre nuestros países, lo que allana el camino para que Ucrania adquiera una flota considerable de aviones de combate Gripen de fabricación sueca. Se trata de aeronaves de gran calidad, plataformas de aviación robustas capaces de realizar una amplia gama de misiones. Todos pueden ver las amenazas que ayudan a contrarrestar. Esperamos que el futuro contrato nos permita obtener al menos 100 de estos aviones". Zelenski ha añadido: "Consideramos que el avión JAS 39 Gripen es uno de los elementos más eficaces de este esfuerzo y esperamos recibir las primeras entregas de Gripens ya en 2026".

A su vez, Kristersson ha señalado: "Me siento orgulloso de haber dado la bienvenida al Presidente Zelenskyy a Suecia y Linköping. Hoy hemos firmado una importante Carta de Intenciones, que marca un paso hacia un posible acuerdo de exportación masivo del Gripen (probablemente entre 100 y 150 aviones de combate) para construir una nueva y muy fuerte Fuerza Aérea Ucraniana. El presidente Zelenski también tuvo la oportunidad de comprobar de primera mano las impresionantes capacidades del caza Gripen. Esto fortalecerá tanto a Ucrania como a Suecia y a Europa".

Aunque de momento no es un contrato en firme, éste es el primer paso para que Ucrania reciba un excelente caza europeo de la llamada generación 4,5, la misma a la que pertenecen aviones de combate como el Eurofighter Typhoon, el Dassault Rafale y el KAI KF-21 Boramae.

Durante su visita a Suecia, Zelenski ha tenido la oportunidad de subirse a un Gripen y también ha podido ver una exhibición en vuelo de uno de estos cazas. El Saab JAS-39 Gripen hizo su primer vuelo el 9 de diciembre de 1988. Hasta ahora se han fabricado unos 300 aviones, que son operados por las fuerzas aéreas de Suecia, República Checa, Hungría, Brasil, Sudáfrica y Tailandia.

El Gripen es un caza ligero que ha recogido la experiencia acumulada por Saab durante décadas con sus aviones de combate a reacción, especialmente con el Draken y el Viggen. Más pequeño que el Eurofighter y el Rafale (el Gripen C mide 14,8 metros de largo y 8,4 metros de envergadura), el Gripen es un caza especializado en operaciones dispersas, es decir, en operar desde pistas poco preparadas e incluso carreteras, dificultando al enemigo la posibilidad de eliminar sus bases.

Previsiblemente, Ucrania recibiría las versiones Gripen E (monoplaza) y Gripen F (biplaza para entrenamiento de conversión). El programa del Gripen E fue aprobado por Suecia en 2013 y esta versión ya ha sido adquirida tanto por la Fuerza Aérea Sueca como por la Fuerza Aérea Brasileña. El Gripen E tiene un precio unitario de 85 millones de dólares y es ligeramente mayor que el Gripen C: mide 15,2 metros de largo (15,9 metros en la versión biplaza) y 8,6 metros de envergadura.

El Gripen E incluye un motor turbofán General Electric F414-GE-39E más potente que el del Gripen C, con 64 kN de empuje en seco y 98 kN con postcombustión (frente a los 54 kN y 80,5 kN respectivamente del Gripen C). Su velocidad máxima es de 2.100 km/h (Mach 2), con una autonomía de de 4.000 km y un techo de vuelo de 16.000 metros. Su distancia de despegue es de sólo 500 metros

En cuanto a armamento, el Gripen E lleva un cañón Mauser BK27 de 27 mm, con una cadencia de tirop de entre 1.000 y 1.700 disparos por minuto. El caza también puede llevar los misiles aire-aire de corto alcance IRIS-T, AIM-9 Sidewinder y A-Darter y los AIM-120 AMRAAM de medio alcance, así como misiles aire-superficie AGM-65 Maverick, bombas guiadas GBU-12 Paveway II y GBU-39 SDB y bombas convencionales Mk-82, todos ellos ya disponibles para versiones anteriores del Gripen. Además, el Gripen E puede utilizar el misil aire-aire Meteor BVRAAM, con un alcance de 150 km, así como misiles aire-superficie SPEAR (con un alcance de 140 km) y misiles antibuque RBS-15ER (con un alcance de 200 km), y también el misil de crucero Taurus KEPD-35, con un alcance de más de 500 km.

El Gripen E va equipado con un radar Raven ES-05 de matriz de escaneo electrónico activo (AESA), en vez del radar de pulso Doppler de las versiones anteriores de este caza. Este nuevo radar permite detectar objetos a más distancia, de menor tamaño y con menos interferencias. Además, el avión va equipado con la suite de Guerra Electrónica (EW) Saab Arexis, que combina los últimos avances en autoprotección y ataque electrónico. En resumen, que el Gripen E es un excelente caza ligero que supera con creces la tecnología de la mayoría de los cazas rusos, además de ser un avión muy ágil en combate a baja cota.

---

Fotos: Ulf Kristersson / Volodymyr Zelenskyy / Saab.