Loreena McKennitt, 'The Old Ways': una canción que resultó tristemente profética

Hace muchos años que admiro a la cantante canadiense Loreena McKennitt, una virtuosa, además, con el piano y el arpa.

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Hace siete años (cómo pasa el tiempo) os hablé aquí de su canción "Dante's prayer", uno de sus mejores temas, con una letra realmente preciosa. Hoy os traigo una de mis canciones favoritas de su amplio repertorio: "The Old Ways" (Las viejas costumbres). Este tema apareció en su disco "The Visit" de 1991, siendo la octava y mejor canción de ese álbum. Escribo este artículo en un día de alerta amarilla a causa de temporal en las Rías Bajas gallegas, y es que esta canción habla de un "mar embravecido" que llama a la cantante a casa, con su amado.

En su sitio web oficial, Loreena explica así el origen de esta canción: «Hace algunos años pasé una Nochevieja de lo más conmovedora en Doolin, Condado de Clare, Irlanda, y me emocionó la antigüedad de algunas de las celebraciones. Me encontré con profundos recordatorios de que quizá sean vestigios del encuentro entre el viejo mundo y el "nuevo"». Aquí podéis escuchar la versión de estudio de esta canción de 1991, remasterizada en 2004:

Personalmente me gusta más la grabación de esta canción que Loreena hizo en un concierto en la Alhambra de Granada en septiembre de 2006, un concierto que editó en un magnífico disco al año siguiente con el título de "Nights from the Alhambra" (Noches de la Alhambra):

En este vídeo vemos a Loreena con una mirada triste y evocadora mientras interpreta esta canción. Tenía motivos para estar así. Siete años después de lanzar ese disco, y ocho años antes de este concierto, el prometido de Loreena, Ronald Rees, su hermano Richard y su amigo Gregory Cook fallecieron ahogados en un accidente de barco en la Bahía Georgiana, en el lago Hurón. Este hecho afectó profundamente a Loreena, que ese mismo año fundó un fondo conmemorativo para la seguridad acuática, reduciendo sus apariciones públicas.

"The Old Ways" resultó ser una canción tristemente profética, y no cuesta mucho imaginar los recuerdos que Loreena evocaba al cantarla en aquel concierto en la Alhambra, ocho años después de perder a su amado, leyendo lo que dice la letra de este tema:

"The thundering waves are calling me home, home to you.
The pounding sea is calling me home, home to you.

On a dark new year's night
On the west coast of Clare,
I heard your voice singing,
Your eyes danced the song.
Your hands played the tune,
T'was a vision before me.

We left the music behind as the dance carried on.
As we stole away to the seashore,
We smelt the brine, felt the wind in our hair
And with sadness you paused.

Suddenly I knew that you'd have to go.
Your world was not mine, your eyes told me so-
Yet it was there I felt the crossroads of time
And I wondered why?

As we cast our gaze on the tumbling sea,
A vision came o'er me
Of thundering hooves and beating wings,
In clouds above.

As you turned to go I heard you call my name,
You were like a bird in a cage spreading its wings to fly.
"The old ways are lost," you sang as you flew,
And I wondered why?

The thundering waves are calling me home, home to you.
The pounding sea is calling me home, home to you.

The thundering waves are calling me home, home to you.
The pounding sea is calling me home, home to you".

Aquí podéis leer la traducción al español:

"Las olas atronadoras me llaman a casa, a casa contigo.
El mar embravecido me llama a casa, a casa contigo.

En una oscura noche de Año Nuevo,
en la costa oeste de Clare,
oí tu voz cantando.
Tus ojos bailaban al ritmo de la canción.
Tus manos tocaban la melodía,
era una visión ante mí.

Dejamos atrás la música mientras el baile continuaba.
Mientras nos escapábamos a la orilla del mar,
olimos la salmuera, sentimos el viento en nuestro cabello
y con tristeza te detuviste.

De repente supe que tendrías que irte.
Tu mundo no era el mío, tus ojos me lo decían,
pero fue allí donde sentí la encrucijada del tiempo
y me pregunté ¿por qué?

Mientras contemplábamos el mar embravecido,
tuve una visión
de cascos atronadores y alas batiendo,
en las nubes de arriba.

Cuando te diste la vuelta para marcharte, te oí decir mi nombre,
eras como un pájaro enjaulado extendiendo sus alas para volar.
«Las viejas costumbres se han perdido», cantabas mientras volabas,
Y yo me preguntaba ¿por qué?

Las olas atronadoras me llaman a casa, a casa contigo.
El mar embravecido me llama a casa, a casa contigo.

Las olas atronadoras me llaman a casa, a casa contigo.
El mar embravecido me llama a casa, a casa contigo".

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Foto: loreenamckennitt.com.