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El Ejército del Aire de España ha celebrado hoy el relevo oficial de sus viejos cazas EF-18 Hornet del Ala 46, con base en Gando.
Esa base, situada en la isla de Gran Canaria, vio llegar 24 cazas monoplazas F/A-18A Hornet comprados de segunda mano a la Marina de los Estados Unidos en la década de 1990. Entregados entre 1996 y 1998, los Hornet reemplazaron a los cazas Dassault Mirage F1, que apenas estuvieron una década en las Islas Canarias. Tres de esos F/A-18A se perdieron en accidentes, y uno de ellos, el C.15-76, sufrió un incendio y acabó en la Maestranza Aérea de Albacete (MAESAL).
A pesar de ser los Hornets más recientes del Ejército del Aire, estos F/A-18A del Ala 46 han tenido una vida operativa en España más corta que los EF-18 de las Alas 12 y 15, debido a los años que estuvieron en servicio en Estados Unidos. Una vez en España fueron modernizados a la variante EF-18A+, siendo agrupados en el 462 Escuadrón del Ala 46.
El Ejército del Aire ha celebrado hoy el relevo oficial de los Hornets del Ala 46 en Gando, dando el relevo al Eurofighter Typhoon pero sin informar sobre el número de los nuevos cazas y su procedencia. Airbus Defence ha proporcionado hoy esa información, señalando que el Ala 46 ha recibido ocho Eurofighters para este relevo.
Airbus Defence ha añadido: "Éstos son los primeros Eurofighters de un total de 20 que reemplazarán progresivamente a la veterana flota de F-18 que ha servido durante décadas en el archipiélago. Aunque este despliegue comienza con cazas del Ala 14 (Albacete), también se añadirán más tarde aeronaves del Ala 11 (Morón de la Frontera, Sevilla). De esta manera, Gando se une a Morón y Albacete como la tercera base operativa del Eurofighter en España". En 2022 el gobierno español anunció la compra de 20 nuevos Eurofighters para reemplazar a los EF-18 del Ala 46, pero los primeros aún no están en proceso de entrega y por eso se ha optado por recurrir a aviones ya en activo.
Un detalle significativo de los Eurofighters del Ala 46 es el cambio del sistema numerales respecto a los Eurofighters de las Alas 11 y 14. Los aviones de Morón y Albacete llevan en sus numerales el número de su Ala. Los Hornets del Ala 46 incluían el número de esta unidad en sus numerales, pero los Eurofighters de las Islas Canarias incluyen en sus numerales el número de su Escuadrón, el 462.
No es la primera vez que vemos este cambio últimamente en los aviones del Ejército del Aire. Esta semana pudimos ver que el primer C295W MSA del Ala 46 hace referencia al 802 Escuadrón en su numeral, a pesar de que todos los C295M activos en el Ejército del Aire llevan una mención a su Ala en el numeral. De la misma forma, los nuevos A330 MRTT españoles hacer referencia al 452 Escuadrón en su numeral, en vez de hacer referencia al Ala 45.
La razón de esto es que el Ala 46 es una unidad mixta, formada por dos unidades, el Grupo 46 (que incluye el 462 Escuadrón, dedicado a defensa aérea) y el Grupo 82, formado por el 802 Escuadrón, dedicado a tareas de búsqueda y rescate y equipado con aviones de ala fija CN-235 VIGMA y el nuevo C295W MSA y helicópteros AS-332 Super Puma. Actualmente, las Alas 11 y 14 sólo tienen Eurofighters, con lo que exhibiendo sólo el número del ala fueden transferir aviones de un escuadrón a otro sin tener que cambiar su rotulación.
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Fotos: Ejército del Aire.
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Comentarios:
JQA
Sólo un apunte. Los F1EE estuvieron casi veinte años. Llegaron en 1982 y se trasladaron a Los Llanos a partir de 2001, que fue cuando, al empezar a dotarse el Ala 11 con los Eurofighter los F-18 del programa CX se trasladaron a Gando.
20:28 | 30/06/26
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