Portugal muestra la capacidad de sus aviones KC-390 llevando un helicóptero Black Hawk

La Fuerza Aérea Portuguesa está llevando a cabo una considerable mejora de su flota de aeronaves en distintos ámbitos.

La Fuerza Aérea Portuguesa muestra su primer avión de ataque A-29 Super Tucano
El LUS-222, el primer avión hecho en Portugal y que aspira a reemplazar al Aviocar español

En julio ya hablé aquí sobre la compra de 12 aviones de ataque Embraer A-29N Super Tucano para la Fuerza Aérea Portuguesa (FAP), un avión fabricado en Brasil. Además, en noviembre de 2023 Portugal confirmó la compra de nueve helicópteros UH-60A Black Hawk, con el fin de ser utilizados como aeronaves contraincendios. Puede parecer un uso curioso para un Black Hawk, pero Portugal sufre graves olas de incendios forestales todos los veranos y el país carece de los medios aéreos necesarios para luchar contra ese problema. Es el motivo por el que Portugal también encargó en 2024 dos aviones anfibios DHC-515, especializados en ese tipo de misiones.

La Fuerza Aérea Portuguesa está en proceso de recibir esos helicópteros. El 9 de octubre, la Base Aérea de Maceda recibió el quinto UH-60A destinado a la Esquadra 551 "Panteras".

El helicóptero llegó a bordo de uno de los nuevos aviones de transporte Embraer KC-390 Millennium comprados por la Portugal y que están encuadrados en la Esquadra 506 "Rinocerontes", una unidad con base en Beja y cuyas misiones son el transporte aéreo, el reabastecimiento en vuelo y la lucha contra incendios.

El gobierno portugués anunció la compra de cinco KC-390 en julio de 2017. En junio de 2025 se confirmó la compra de un avión más. De momento, la Fuerza Aérea Portuguesa ya ha recibido tres de ellos.

Fabricado en brasil, el C-390 es un avión de transporte táctico que además puede ser utilizado como avión cisterna (es el caso de la variante KC-390 adquirida por Portugal), como avión de búsqueda y rescate (SAR) y avión apagafuegos. En diciembre de 2024, Embraer anunció una versión antisubmarina y de patrulla marítima, el C-390 IVR, destinada a la Fuerza Aérea Brasileña.

El C-390 puede transportar 26.000 kg de carga, 80 soldados equipados, 66 paracaidistas o 74 camillas con 8 asistentes. La longitud del avión es de 35,2 metros y envergadura es de 35,05 metros.

La capacidad de transporte del C-390 es muy similar a la de un C-130 Hercules, un avión que la Fuerza Aérea Portuguesa viene utilizando desde 1977, con cuatro unidades en activo en la Esquadra 501 "Bisontes" que seguirán en servicio hasta 2040, después de ser modernizadas y según las actuales previsiones.

La bahía de carga del C-390 mide 18,5 metros de largo, 3 metros de ancho y 3,4 metros de alto. Es el espacio suficiente para poder transportar un UH-60 con la cola plegada y el rotor principal desmontado, como vemos en estas imágenes.

Equipado con dos motores turbofán IAE V2500-E5, el C-390 puede alcanzar una velocidad de 988 km/h y tiene un techo de servicio de 11.000 metros y un alcance máximo de 8.460 km.

Actualmente el C-390 ya tiene once compradores: Brasil, Austria, República Checa, Corea del Sur, Eslovaquia, Hungría, Lituania, Países Bajos, Portugal, Suecia y un cliente que no ha sido revelado. Este avión es una opción más barata para operadores con pocos recursos y que no se pueden permitir aviones como el A400M Atlas o el C-17.

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Fotos: Força Aérea Portuguesa.