Kiental-Griesalp: recorriendo la carretera más empinada de Europa para autobuses

Después de microestados como Andorra y Liechtenstein, Suiza es el país más montañoso de Europa Occidental, y eso se nota en sus carreteras.

El observatorio Sphinx y Jungfraujoch, una estación ferroviaria a más de 3.400 metros
Lauterbrunnen, un idílico pueblo de Suiza con una cascada de 297 metros

La Confederación Helvética tiene un 60% de su superficie dominada por los Alpes. El país posee 48 picos que superan los 4.000 metros, y la altitud media del territorio suizo es de 1.350 metros. Construir carreteras en un país así puede llegar a ser muy complicado, como demuestra la ruta Kiental-Griesalp, en el cantón de Berna. Esa carreta fue construida en 1898 a iniciativa del hotelero local Christian Bettschen, con el objetivo de unir Kiental, una aldea que hoy tiene 210 habitantes y que está a una altitud de entre 960 y 997 metros sobre el nivel del mar, con el pastizal de Griesalp, una estación turística a 1.400 metros.

Esta carretera llega a tener pendientes de hasta el 28%. Es de doble sentido y en algunos lugares hay pequeñas zonas para que un vehículo pueda esperar mientra otro sube o baja. La ruta Kiental-Griesalp es también la carretera más empinada de Europa con acceso para autobuses, ya que entre mayo y octubre es recorrida por la línea 220 de los minibuses postales suizos, que llevan pasajeros y equipajes hasta Griesalp. Durante el horario de subida de los autobuses, el resto de vehículos tienen prohibido circular por la carretera, a fin de no provocar un atasco. Hace unos días, Driving Tour Travels publicó un interesante vídeo recorriendo esta carretera (dispone de comentarios sobre la ruta en español en los subtítulos, puedes activarlos en el reproductor):

Podéis ver aquí algunas capturas de este vídeo. Como vemos, la carretera es muy empinada y estrecha, con tramos en los que sólo cabe un vehículo y con algunas bonitas cascadas e impresionantes paredes de roca a los lados. En el vídeo podéis escuchar las originales y potentes bocinas de los minibuses Mercedes-Benz Vario utilizados por el servicio de buses postales suizos para avisar con tiempo de su llegada.