El portaaviones italiano 'Cavour' planta a Gibraltar y visita la Base Naval de Rota

Este martes la Base Naval de Rota, en Cádiz, ha recibido al buque "Cavour" C-550, uno de los dos portaaeronaves de la Marina Militare Italiana.

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Un viaje para adquirir la certificación para operar los nuevos F-35B

Esta visita de un día tiene carácter logístico, de cara a la travesía que el buque insignia de la Marina Italiana hará por el Atlántico hasta Estados Unidos, donde adquirirá la certificación para operar los nuevos cazas F-35B adquiridos por la fuerza naval de ese país para sustituir a sus AV-8B Harrier II, según ha informado el Giornale Diplomatico.

El 'Cavour' ha coincidido en Rota con el 'Juan Carlos I'

En su escala en Rota, el portaaeronaves italiano ha coincidido con su homólogo español, el buque insignia "Juan Carlos I" L-61. Según ha destacado la EUNAVFOR, con esta visita la base naval española ha concentrado dos tercios de los portaaviones de la Unión Europea, citando el que faltaba: el portaaviones "Charles de Gaulle" de la Marina Nacional Francesa. Sin embargo, la EUNAVFOR ha tenido un despiste, pues como he señalado más arriba, Italia tiene otro portaaviones más, el "Giuseppe Garibaldi" C-551. Tanto éste como el "Cavour" son los únicos buques de su clase.

El buque insignia italiano es muy similar al L-61 español

Bautizado así en honor de Camillo Benso, Conde de Cavour y primer presidente del Gobierno del Reino de Italia tras la unificación de ese país, el C-550 es un buque tipo LHD, como el L-61, con capacidad de dar soporte a operaciones aéreas y anfibias. Tiene una eslora de 244 metros y una manga de 40 (13 y 8 metros más, respectivamente, que el portaaeronaves español). No obstante, el portaaeronaves español dobla en capacidad de transporte de vehículos a su homólogo italiano: 6.000 metros cuadrados de superficie en su hangar frente a 2.800, respectivamente. Al igual que el "Juan Carlos I", el "Cavour" está equipado con una rampa tipo "Sky Jump" para operar con cazas STOVL Harrier II.

Ordenado en noviembre de 2000, puesto en grada en julio de 2001 y botado en julio de 2004, el "Cavour" fue alistado en la Marina Militare Italiana el 10 de junio de 2009. En mayo de 2020 se completó un proceso de modernización para albergar a los nuevos cazas F-35B. En total, podrá operar 10 de esos aviones en su hangar y seis en su cubierta de vuelo (aunque está previsto que la Marina Italiana finalmente adquiera 15 F-35B en lugar de los 22 que tenía previstos inicialmente).

La Marina Italiana canceló a última hora la escala del 'Cavour' en Gibraltar

El "Cavour" zarpó el 28 de enero de la Base Naval de Tarento, en el sur de Italia, con 600 tripulantes bajo el mando del Capitán Giancarlo Ciappina. Según ha informado hoy la Gibraltar Broadcasting Corporation (GBC), el buque italiano tenía previsto inicialmente hacer escala en el Peñón este lunes 1 de febrero: "La tripulación de la aeronave italiana había hecho arreglos con empresas privadas para adquirir cantidades sustanciales de combustible y suministros", señala el medio gibraltareño.

Finalmente, el "Cavour" canceló su visita a Gibraltar y puso rumbo a Rota. "El barco parece haber revisado su puerto de escala después de contactar con el mando de la OTAN, lo que lleva a muchos a sospechar de la mano del Gobierno español en el cambio de planes", señala la GBC. Más allá de las paranoias de los medios gibraltareños, hay que recordar que el Peñón es un territorio cuya soberanía corresponde a España en base a lo acordado en el Tratado de Utrecht. Sin embargo, el Reino Unido lleva muchos años sin respetar lo pactado. En estas condiciones, la visita del "Cavour" a Gibraltar habría sido un feo gesto hacia España. Hay que celebrar que la Marina Militare Italiana haya reconsiderado su decisión inicial de hacer escala en el Peñón.

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Fotos: Armada Española / Marina Militare Italiana / NAVSTA Rota.