La Armada Española anuncia su 12ª Escuadrilla y su emblema y el adiós del AB-212 y el Cayuse

@DefensaAviacion EN Lun 20·2·2023 · 20:07 2

La Flotilla de Aeronaves (FLOAN) de la Armada Española tiene ya oficialmente una nueva unidad desde hace unos días: la Duodécima Escuadrilla.

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Los 36 helicópteros EC-135 comprados por España

En diciembre de 2021 pudisteis leer aquí la noticia de la compra de 36 helicópteros EC-135 por parte de España, de los cuales 18 estarían destinados al Ministerio de Defensa, concretamente al Ejército del Aire y a la Armada. Los ejemplares destinados a la Flotilla de Aeronaves servirán para reemplazar a los siete Hughes 500 Cayuse de la 6ª Escuadrilla.

La Armada empezó a recibir los primeros de un total de 14 Cayuses en 1972. Los más antiguos todavía en servicio llegaron a España en enero de 1973, de modo que el mes pasado cumplieron ya 50 años en activo. Estos helicópteros se utilizan principalmente para labores de enseñanza, y aunque tienen su base en Rota (Cádiz), es frecuente verlos en la Escuela Naval Militar de Marín (Pontevedra).

La creación de la 12ª Escuadrilla y el adiós a los Cayuses

El 14 de febrero, el Boletín Oficial del Ministerio de Defensa publicó la Resolución 600/02549/23 del Almirante Jefe de Estado Mayor de la Armada, sobre la creación de la Duodécima Escuadrilla de la Flotilla de Aeronaves. La resolución, aprobada el 6 de febrero, señala: "Para sustituir el helicóptero de enseñanza aeronaval en la Armada, se aprobó en Consejo de Ministros de fecha 29 de junio de 2021, la adquisición conjunta de helicópteros H-135 entre el Ministerio del Interior y el Ministerio de Defensa, correspondiéndole a la Armada siete unidades. Estando próxima la fecha de la recepción en la Flotilla de Aeronaves de las primeras unidades de este helicóptero, es conveniente proceder a la creación de la escuadrilla en la que quedarán encuadrados". La nueva escuadrilla, al igual que las anteriores, estará ubicada en la Base Naval de Rota, bajo la dependencia directa del Comandante de la Flotilla de Aeronaves (COMFLOAN).

Ayer se publicó en el foro de portierramaryaire.com una nota de información corporativa del Almirante de la Flota (ALFLOT) señalando que los nuevos EC-135 "serán entregados sucesivamente a la Armada entre octubre de 2023 y octubre de 2025. Estos helicópteos, cuya misión principal será la enseñanza y apoyo, vendrán a sustituir al veterano H-500 de la Sexta Escuadrilla, que tan excelente rendimiento ha dado lugar en sus más de 50 años de servicio".

Por lo que dice esta nota, y siguiendo la costumbre de la Armada, cabe suponer que la Sexta Escuadrilla será disuelta, lo mismo que ocurrió con la Octava Escuadrilla (que encuadraba a los cazas AV-8S Harrier) cuando llegaron los nuevos EAV-8B Harrier II, que quedaron encuadrados en una nueva unidad, la Novena Escuadrilla, actualmente en activo.

El esquema de pintado de los EC-135 y el emblema de la nueva escuadrilla

La nota de información corporativa del ALFLOT también incluye el esquema de pintado de los nuevos EC-135 de la Armada, con al tradicional color gris de las aeronaves de la FLOAN y las inscripciones en baja visibilidad. Según la imagen difundida, los nuevos helicópteros llevarán la inscripción "Armada" en la deriva, a diferencia de los AB-212, que la llevan en la cola, justo delante de los estabilizadores horizontales.

Así mismo, la nota del ALFLOT indica lo siguiente: "En el escudo propuesto para la Duodécima Escuadrilla destaca la imagen del búho nival o gran búho blanco, un ave que representa en muchas culturas la sabiduría y por ende la pedagogía, cualidades necesarias en la tarea de enseñar que es una de las misiones principales de la escuadrilla". El ALFLOT también anuncia el lema de la escuadrilla, que estará en latín: "Disce et vola" (Aprende y vuela), que "pretende expresar de manera concisa y contundente la razón de ser principal de esta nueva Escuadrilla". La nota añade: "En consonancia con los distintivos de llamada tradicionalmente empleados por las aeronaves de la FLOAN, la Duodécima Escuadrilla empleará el de 'Nival'."

La baja de los AB-212 'Gato' está programada para 2024

La citada nota de información corporativa del ALFLOT también incluye noticias sobre otra de las veteranas aeronaves de la FLOAN, al señalar que los nuevos helicópteros EC-135 "ocuparán el hangar que actualmente aloja a la Tercera Escuadrilla (AB-212), cuya baja se ha programado para el 31 de julio de 2024". Recordemos que la Tercera Escuadrilla fue formada en 1965, estando equipada inicialmente con helicópteros Agusta-Bell 204, la primera versión del famoso Huey. Entre 1974 y 1980 la unidad recibió los más modernos Agusta-Bell AB-212.

Actualmente, la Armada dispone de siete AB-212, que han sido sometidos a sucesivas actualizaciones para prolongar su vida operativa. De momento, su sustituto es una incógnita: se habló del NH-90 HSPN, la versión naval del NH-90 que ya usan el Ejército de Tierra y el Ejército del Aire, pero de momento no hay muchas noticias al respecto. Que se haya programado ya la baja de los "Gatos" de la Armada podría indicar que ya tienen un reemplazo previsto.