De todas las especialidades que puede tener un aviador, una de las más arriesgadas son las de reconocimiento meteorológico.
Estados Unidos tiene dos unidades dedicadas a esa labor, ambas conocidas como "cazadores de huracanes". Una de ellas es el 53º Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico de la Fuerza Aérea de EEUU (USAF), actualmente equipado con aviones WC-130J Hercules.
La unidad más conocida es el Centro de Operaciones de Aeronaves de la NOAA (AOC). Sonre estas líneas podéis ver su hangar La NOAA es la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Esta institución civil dependiente del gobierno de EEUU tiene un avión a reacción Gulfstream IV-SP y dos viejos cuatrimotores turbohélice WP-3D Orion (bajo estas líneas), modificados a partir de aviones de patrulla marítima P-3C de la Marina de EEUU.
Estos aviones son conocidos como los "NOAA Hurricane Hunters" (Cazadores de Huracanes de la NOAA), ya que tienen como misión volar a través de huracanes para recopilar datos y hacer investigaciones científicas sobre esos fenómenos meteorológicos. Los WP-3D Orion llevan entre 18 y 20 tripulantes, entre aviadores y científicos. Estos aviones son tripulados por personal civil (principalmente científicos) y oficiales militares del NOAA Corps, un cuerpo militar establecido en 1917 y exclusivamente formado por oficiales que desarrollan su labor bajo la responsabilidad de la NOAA.
Los Cazadores de Huracanes vuelan desde la base aérea de MacDill AFB, en Tampa, Florida, una ubicación que no fue escogida al azar, ya que es una zona habitualmente azotada por huracanes.
Este martes, uno de sus WP-3D Orion (el NOAA43 "Miss Piggy") voló hacia el huracán Milton, que azota las costas de Florida, "para recopilar datos que ayuden a mejorar el pronóstico y apoyar la investigación sobre huracanes". Uno de los tripulantes del avión Nick Underwood, ha grabado un impresionante vídeo de su agitado vuelo:
Bumpy ride into Hurricane #Milton on @NOAA WP-3D Orion #NOAA43 "Miss Piggy" to collect data to help improve the forecast and support hurricane research.
Visit https://t.co/3phpgKNx0q for the latest forecasts and advisories
Visit https://t.co/UoRa967zK0 for information that you… pic.twitter.com/ezmXu2Zqta— NOAA Aircraft Operations Center (@NOAA_HurrHunter) October 8, 2024
Puedes ver aquí otro vídeo publicado por los Cazadores de Huracanes de la NOAA que muestra sus WP-3D Orion y las condiciones en las que a menudo vuelan:
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Fotos: NOAA / U.S. Air Force.
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Comentarios:
Berto
Hay que estar algo pirado para meterse en el huracán, por muchos datos que recopilen, que tampoco creo que sean muchos.
11:53 | 9/10/24
wladimir
interesante…
pero muy arriesgado vuelo de estos cazadores de tormentas y huracanes….buscando datos…
12:04 | 9/10/24
Fernando19
Interesantísimo video.
Desconocía que hubiera aviones y tripulantes que se dedicaran a tan arriesgado estudio.
12:22 | 9/10/24
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