Los generadores de humo de los nuevos aviones Pilatus PC-21 de la Patrulla Águila

En febrero supimos que pronto veremos la despedida del CASA C-101 Aviojet como el avión de la Patrulla Águila del Ejército del Aire.

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La patrulla acrobática española hará sus últimas exhibiciones con el C-101 el 14 y 15 de junio de 2025, con motivo del festival aéreo Aire 25 que tendrá lugar en la Base Aérea de San Javier, en Murcia, para celebrar el 40º aniversario de la Patrulla Águila. El equipo acrobático español empezará este verano su transición al Pilatus PC-21, el avión turbohélice que ha reemplazado al C-101 en las labores de entrenamiento de la Academia General del Aire (AGA) de San Javier.

El Ejército del Aire presentó hoy oficialmente el festival Aire 25, señalando lo siguiente: "Uno de los momentos más esperados será, sin duda, la despedida del CASA C-101, ya que el veterano avión cederá oficialmente el relevo al Pilatus PC-21, el turbohélice suizo que ya se ha incorporado a la formación en la Academia General del Aire y del Espacio. Este cambio marca un nuevo hito en la senda de modernización, eficacia y adaptación a los tiempos actuales que está recorriendo el Ejército del Aire y del Espacio, siempre al servicio de España".

Para esta presentación se fletó un vuelo de más de 50 periodistas y patrocinadores a bordo de un Airbus A400M Atlas del Ala 31, el T.23-08, que ha volado desde la Base Aérea de Torrejón hasta la AGA.

Este vuelo estuvo acompañado de los C-101 de la Patrulla Águila, dando la oportunidad de grabar a estos aviones desde la rampa trasera del A400M.

Uno de los aviones del equipo acrobático español, el E.25-40, llevaba la deriva decorada con una ilustración alusiva al 40º aniversario de la Patrulla Águila. Podéis verla ampliada en la siguiente imagen.

Por otra parte, este lunes por la noche el Ejército del Aire publicó un vídeo en el que vemos a un C-101 de la Patrulla Águila, el E.25-08 "Águila 1", volando junto a un PC-21 de la AGA, el E.27-03 (792-03).

¡Aviadores! 🚨

Mañana va a ser un gran día... 🙂

Esto es solo un adelanto de lo que se viene. 😏 pic.twitter.com/aFr7vp1zPi

— Ejército del Aire y del Espacio (@EjercitoAire) March 31, 2025

Este vídeo resuelve una de las dudas creadas por el anuncio de la transición al nuevo avión: al ser un avión turbohélice, el PC-21 no puede generar el humo mediante un motor a reacción como hacen los C-101.

Como podemos ver en este vídeo, la solución ha sido acoplar dos generadores de humo en soportes subalares, de modo que ahora cada avión de la Patrulla Águila generará dos estelas en vez de una.

Por lo que podemos ver en el vídeo, el modelo elegido para los PC-21 españoles es el generador de humo SCSG-5 de Sanders Smoke Technologies, una empresa de california que viene fabricando generadores de humo para aviones acrobáticos desde 1973. El SCSG-5 es el generador de humo que Pilatus muestra en su Lista de capacidades de la PILMO (Organización de Mantenimiento de Pilatus).

Según las especificaciones del fabricante (ver PDF), el SCSG-5 es una góndola de aluminio de 2 metros de largo por 254 mm de ancho. El generador de humo está alimentado por un depósito de 7,57 litros de gasolina de aviación de 100 octanos y 37,85 litros de aceite de humo, con capacidad para operar unos 10 minutos.

El SCSG-5 se puede encender a una altitud máxima de 15.000 pies (4.572 metros), pudiendo funcionar durante su operación hasta una altitud de 30.000 pies (9.144 metros). Puede funcionar con un mínimo de velocidad de 129 km/h y un máximo de Mach 0.8 (987 km/h). El fabricante señala que el SCSG-5 es compatible con los colorantes de aviación Milliken, utilizados por distintas patrullas acrobáticas, así que es posible que sigamos viendo a la Patrulla Águila dibujando los colores de la Bandera de España, pero esta vez con sus PC-21.

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Fotos: Patrulla Águila / Ejército del Aire.