Un Eurofighter de la Luftwaffe homenajea al más famoso aviador alemán y a su avión

Tres años después de que Alemania Occidental fundase su fuerza aérea (la Luftwaffe), se creó su primer escuadrón con aviones de combate.

La historia del Barón Rojo, el piloto de caza más famoso de todos los tiempos
Un espectacular vídeo de un Alpha Scramble con aviones Eurofighter de España y Alemania

Ese escuadrón es el Jagdgeschwader 71 (JG 71), fundado el 6 de junio de 1959 y equipado inicialmente con 50 cazas Canadair F-86 Mk.6, la versión canadiense del caza F-86 Sabre estadounidense. Inicialmente el escuadrón tuvo su base en Ahlhorn, en la Baja Sajonia. El 21 de abril de 1961, en el 43º aniversario de la muerte de Manfred von Richthofen, el famoso "Barón Rojo" (el mayor as alemán de la Primera Guerra Mundial, con 80 victorias), el entonces presidente de Alemania Occidental, Heinrich Lübke, otorgó a esta unidad el título honorífico de "Richthofen", en recuerdo del aviador alemán más famoso de la historia. El JG 71 volaba entonces en los Lockheed F-104 Starfighter.

El JG 71 "Richthofen" fue el último escuadrón de la Luftwaffe en volar con los cazas F-4F Phantom II, una versión alemana del F-4E que no podía disparar misiles aire-aire de alcance medio AIM-7 Sparrow y que tenía menos alcance. En 2010 el JG 71 recibió sus primeros Eurofighters, completándose la retirada de sus últimos F-4F en 2013. Ya hace tiempo que el JG 71 tiene la tradición de decorar alguno de sus aviones con alusiones al Barón Rojo. Hace unas semanas, JATO-Aviation Videos publicó un vídeo mostrando la decoración que lleva el Eurofighter 31+07, pilotado por el Coronel Andersen, en homenaje al aviador rojo y al más conocido de sus aviones, al triplano Fokker Dr.I:

Podéis ver aquí algunas capturas de este vídeo. Aquí vemos la parte frontal del Eurofighter 31+07 con el emblema del JG 71, formado por la letra R (inicial de Richthofen) y una estrella de cuatro puntas representando a la OTAN:

Aquí vemos el lado de babor del avión. En la deriva podemos ver una ilustración del Fokker Dr.I del Barón Rojo.

Y aquí vemos el lado de estribor. En el fuselaje se distingue también una segunda ilustración del Fokker Dr.I de Manfred von Richthofen con la Cruz de Hierro, un emblema usado en la Edad Media por la Orden Teutónica, fundada en Tierra Santa por caballeros alemanes, y que hoy en día sigue identificando a los aviones de la Luftwaffe.

Las decoraciones conmemorativas de los Eurofighters de la Luftwaffe son espectaculares y merecerían ser expuestas en una muestra artística. En 2023 ya os mostré aquí la que lucieron en el primer vuelo de la Fuerza Aérea Alemana sobre Israel, una espectacular decoración que combinaba las banderas de Alemania e Israel con motivo del 75º aniversario de la fundación del Estado de Israel.