Los increíbles paisajes verdes de Azores, el territorio más occidental de Europa

A más de 1.300 km al oeste de Lisboa hay un archipiélago portugués que es como un paraíso anclado en mitad del Atlántico Norte.

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Un pueblo y un puente sumergidos y olvidados en un embalse en Portugal

Descubierto y poblado por los portugueses en el siglo XV, el archipiélago de Azores está formado por nueve islas: San Miguel es la mayor y más poblada (unos 130.000 habitantes en 759 km cuadrados) y allí está la ciudad de Ponta Delgada, una de las tres capitales de Azores (las otras dos son Horta, en Fayal, y Angra do Heroísmo, en Terceira). La isla más pequeña es Corvo (sólo 17 km cuadrados y algo más de 400 habitantes). Azores es el territorio más occidental de Europa, y la occidental de sus islas es Flores, con 143 km cuadrados y unos 4.000 habitantes), aunque si hablamos de islotes, el más occidental es Monchique, con 2.500 metros cuadrados y totalmente deshabitado.

Estas islas son de origen volcánico y están en el límite entre tres placas tectónicas. Siendo la isla más occidental del archipiélago, Flores es también el territorio más occidental de Europa. Así mismo, en Azores está la montaña más alta de Portugal, el volcán de Montaña del Pico (2.352 metros), en la isla de Pico. Estas islas son muy montañosas y tienen unos paisajes verdes realmente espectaculares, como podéis ver en este magnífico vídeo publicado hace tres meses por Kyle Kotajarvi, en el que hace un recorrido por las islas de Flores y San Miguel (el vídeo está en inglés, puedes activar los subtítulos automáticos en español en la barra inferior del reproductor):

Podéis ver aquí algunas capturas de este excelente vídeo, a modo de vista previa. Empezamos con la cascada de Poço de Bacalhau, en el municipio de Lajes das Flores, en el lado occidental de la isla de Flores. Tiene una caída de 90 metros.

El complejo volcánico de Sete Cidades, en el municipio de Ponta Delgada, en la isla de San Miguel. Su nombre tiene que ver con una leyenda de la Alta Edad Media que afirmaba la existencia de una legendaria tierra llamada Siete Ciudades en medio del Atlántico.

La costa oriental de la isla de Flores. Vemos al fondo la ciudad de Santa Cruz das Flores, con unos 2.500 habitantes. Es allí donde se encuentra el aeropuerto de esta isla.

Una preciosa puesta de sol vista desde Ponta do Albernaz, en la zona norte de Ponta Delgada, en la isla de Flores. Vemos el faro de Ponta do Albernaz, una torre de piedra de 15 metros de altura, con una cúpula roja. Proyecta luz a una distancia de 22 millas náuticas (41 km), con un destello blanco cada 5 segundos.

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Imágenes: Kyle Kotajarvi.