L-159 ALCA: así es el primer caza fabricado por un país de la OTAN que podría recibir Ucrania

Tras la entrega de cazas MiG-29 a Ucrania por parte de Eslovaquia y Polonia, próximamente podrían llegar aviones más modernos.

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Este miércoles, el presidente de la República Checa, Petr Pavel, ha anunciado que la Fuerza Aérea Checa podría entregar a Ucrania algunos de sus L-159 ALCA, un caza ligero subsónico fabricado por la República Checa, a fin de apoyar la próxima contraofensiva ucraniana contra los invasores rusos. Sería el primer avión de combate fabricado por un país de la OTAN que recibiría Ucrania.

La fabricante del L-159 es la empresa checa Aero Vodochody, creadora del primer avión a reacción construido en la antigua Checoslovaquia, el avión de entrenamiento L-29 Delfín (que hizo su primer vuelo en 1959), y que también es la autora de un avión muy exitoso, el L-39 Albatros (1971), un avión de entrenamiento y ataque ligero del que se fabricaron 2.900 unidades, que fueron vendidas a decenas de países. Ucrania es uno de sus operadores. El L-39 tuvo un sucesor en la década de 1980, el L-59 Super Albatros (1986), que tuvo menos éxito comercial (sólo lo usan la República Checa, Eslovaquia, Egipto y Túnez).

El L-159 ALCA hizo su primer vuelo el 2 de agosto de 1997. Mide 12,72 metros de largo y 9,54 metros de envergadura. Está equipado con un motor turbofán que le proporciona un empuje de 28,2 kN. Puede alcanzar una velocidad máxima de 936 km/h, con una autonomía de 1.570 km y un techo de servicio de 13.200 metros. Tiene siete soportes de armas en los que puede transportar tres góndolas de cañones de 20 mm, misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder y AIM-120 AMRAAM, misiles aire-superficie AGM-65 Maverick, lanzacohetes LAU-5002 y LAU-5003, bombas guiadas por láser GBU-12 y GBU-16, y bombas convencionales Mk-82 y Mk-83.

Los operadores militares del ALCA son la Fuerza Aérea Checa y la Fuerza Aérea Iraquí, y además tiene tres operadores civiles: Draken Europe (de Reino Unido) y las empresas estadounidenses Draken International y Lewis Fighter Fleet. La República Checa tiene dos escuadrones de estos aviones, con 24 unidades en total: el 212º Escuadrón Táctico, con 14 monoplazas L-159A de caza y ataque y dos biplazas de entrenamiento L-159T1, y el 213º Escuadrón de Entrenamiento, con dos monoplazas L-159A, tres biplazas L-159T1 y tres biplazas L-159T2. Podemos ver aquí un vídeo de las Fuerzas Armadas Checas que muestra dos L-159A del 212º Escuadrón Táctico:

Obviamente, el L-159 ALCA no es un avión a la altura del F-16 que está pidiendo Ucrania, ya que carece de su velocidad supersónica y su capacidad de carga de armas es inferior, pero podría ser de gran ayuda a Ucrania, sobre todo en misiones de apoyo a tierra.

Por otra parte, el 28 de abril se anunció que la República Checa planea fabricar un nuevo caza ligero, el Aero F/A-259 en colaboración con Ucrania. Se trata de un desarrollo del L-159, que podría ser operado desde pistas sin preparar, lo que ofrecería a Ucrania la capacidad de desplegar un avión de combate sin depender de sus bases aéreas.