El extraño paisaje de Red Rock Coulee, en Canadá, que parece sacado de otro planeta

En varios países del mundo es posible encontrar paisajes que nos resultan extraños y que tienen su origen en edades muy remotas de la Tierra.

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Uno de esos paisajes está a 26 kilómetros al sur de Seven Persons, en Alberta, Canadá. Se trata de una zona de tierras baldías que desde lo alto presenta un aspecto curioso por estar llena de círculos de riego. Un paisaje así es curioso de ver pero, a fin de cuentas, es una prueba de la capacidad humana para modelar la tierra.

Pero más curioso del lugar que nos ocupa, llamado Red Rock Coulee, es que tiene muchas formaciones rocosas redondeadas cubriendo su desolador paisaje. Es como si estuviésemos ante restos de una civilización ancestral ya desaparecida y cuya forma es difícil de comprender. ¿Por qué son así y qué hacen esas rocas ahí?

El origen de Red Rock Coulee está en el Cretácico Tardío y en la edad geológica Maastrichtiense, entre 75 y 72 millones de años antes de nuestros días. Aunque actualmente Red Rock Coulee está a más de 1.000 kilómetros al este de las costas del Océano Pacífico, en aquella edad geológica este sitio estaba bajo las aguas del Mar de Bearpaw, en la llamada Vía Marítima Interior Occidental que separaba dos grandes masas de tierra: Laramidia, en el oeste, y Appalachia, en el este, conectando el Golfo de México con el Océano Ártico. Red Rock Coulee es parte de la Formación Bearpaw, que se extiende desde el norte de EEUU hasta el sur de Canadá. Es una zona donde hay abundantes fósiles marinos.

Las rocas redondas de este lugar son concreciones, creadas por cemento mineral que se fue acumulando en torno a restos biológicos. Ese cemento, formado por calcita y mineral de hierro, acabó haciéndose lo bastante duro como para resistir la erosión mucho mejor que las tierras circundantes (todavía hoy es un lugar dominado por un viento considerable). La erosión hizo el resto. Si queréis saber más, hace unos días Exploring with Wade publicó un interesante vídeo recorriendo este lugar (el vídeo está en inglés pero dispone de pista de audio en español, puedes activarla en la barra inferior del reproductor):

Podéis ver aquí una pequeña muestra de los fascinantes paisajes que aparecen en este interesante vídeo: