Las mejoras que Rafael ofrece para los viejos pero versátiles vehículos blindados M-113

De todos los vehículos blindados fabricados en Occidente después de la Segunda Guerra Mundial, el M-113 es el más extendido.

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Ese transporte blindado de personal hizo su aparición en 1960. Ya han pasado 65 pero hoy todavía siguen en actibo muchos de los 80.000 vehículos de este tipo que se han fabricado hasta la actualidad. El M-113 es ya un vehículo viejo pero muy capaz, gracias a su diseño sencillo y barato. Además, es uno de los vehículos militares más versátiles que existen, pues se han fabricado una gran multitud de versiones para los usos más variado: transporte, ambulancia, portamorteros, vehículo de mando, reconocimiento, artillería antiaérea, contracarro...

Modernizar M-113 es una solución práctica para las decenas de operadores que siguen utilizando este modelo, y es, además, una solución más barata que comprar nuevos vehículos blindados, más avanzados pero mucho más caros. De hecho, los M-113 vienen siendo sometidos a todo tipo de mejoras en distintos países, incrementando sus capacidades y mejorando sus posibilidades en el campo de batalla actual. Hay que tener en cuenta que los M-113 están sirviendo hoy en dos guerras, en los ejércitos de Ucrania y de Israel, donde son considerados unos vehículos muy útiles.

Esta semana, la empresa israelí Rafael Advanced Defense Systems ha publicado un vídeo mostrando las mejoras que ofrece para los M-113, señalando: "Los ejércitos suelen priorizar la modernización de sus vehículos blindados de combate (VCA) existentes sobre la adquisición de nuevas plataformas, principalmente debido a los largos y complejos procesos de adquisición asociados al desarrollo y despliegue de nuevos vehículos. La modernización de las flotas actuales ofrece una alternativa rentable y oportuna, que permite a las fuerzas armadas mejorar rápidamente sus capacidades operativas, prolongar la vida útil de las plataformas y responder a las amenazas cambiantes del campo de batalla."

El vídeo plantea un cambio de motor para este vehículo, pues la planta motriz de muchos de los M-113 ya está anticuada. Este cambio permitiría soportar nuevas placas de blindaje en los laterales, el frontal, la rampa posterior y el suelo del vehículo, que ofrecerían una mejor protección frente a minas terrestres y artefactos explosivos improvisados (IED). No obstante, hay que tener en cuenta que la forma del M-113 ofrece una protección muy limitada contra esas amenazas.

Un aspecto interesante es la renovación del compartimento de tropa, sustituyendo los viejos bancos situados a cada lado del vehículo por asientos individuales ergonómicos. Esto reducidía la capacidad del M-113 de 11 a 6 u 8 soldados, sin incluír los tripulantes del vehículo.

Otra opción que ofrece Rafael es la torreta Samson 30 Mk II RWS, equipada con un cañón principal de 30 mm, dos lanzadores de misiles contracarro Spike y ocho lanzadores de granadas fumígenas. Esto convertiría al M-113 en un vehículo de combate de infantería para aquellos países que no quieran gastarse el dinero en un vehículo nuevo. Se trata de la torreta que Rafael probó en el vehículo blindado español VCR Dragón.

Otra de las opciones es una torreta Samson Mini RWS, controlada remotamente y armada con un cañón de 30 mm y dos lanzadores de misiles Spike. La cuestión a plantearse es si el importe de todas estas mejoras sería lo bastante importante como para plantearse la compra de un vehículo nuevo y con un diseño más adecuado para resistir las minas y los IEDs...

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Fotos: U.S. Army.