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El Ártico es una región de vital importancia estratégica para la OTAN, como paso de importantes rutas marítimas y una gran fuente de recursos.
Jan Mayen es una isla de 377 kilómetros cuadrados situada en el mar de Noruega, en el Atlántico Norte, a unos 1.000 kilómetros de las costas de la Noruega continental. No tiene población nativa y sólo alberga una población fija de 18 personas (en invierno), que aumentan a 35 durante el verano. Sus habitantes pertenecen a las Fuerzas Armadas de Noruega y al Instituto Meteorológico Noruego, que dan servicio a una estación meteorológica en el asentamiento de Olonkinbyen. La isla dispone de un pequeño aeródromo en Jan Mayensfield, con pista de grava, recibiendo su personal y suministros mediante los aviones de transporte C-130 Hercules de la Real Fuerza Aérea Noruega.
Entre el 26 de agosto y el 4 de septiembre, tres países de la OTAN llevaron a cabo un ejercicio militar en Jan Mayen, la Operación Atlantic City. La razón de ser de estas maniobras es garantizar la defensa de una isla que tiene una posición clave entre Groenlandia, Islandia y el Reino Unido. El ejercicio contó con la participación de la Marina Real y de la Guardia Nacional de Noruega, además del Cuerpo de Marines de Estados Unidos (USMC), del Ejército de EEUU, la Real Fuerza Aérea (RAF) británica y la Fuerza de Comandos del Reino Unido (UKCF), concretamente de los Royal Marines Commandos. Podéis ver aquí una serie de fotos publicadas por el USMC sobre este ejercicio.
Un avión de transporte A400M Atlas del LXX Escuadrón de la RAF, el ZM420, en el aeródromo en Jan Mayensfield. Esta pequeña pista de aterrizaje ni siquiera dispone de ayudas a la navegación, por lo que a veces los aviones tienen que regresar a sus bases al no poder aterrizar debido a la baja visibilidad.
El A400M Atlas de la RAF ZM420 en Jan Mayensfield. Este modelo de avión tiene la capacidad de aterrizar en pistas poco preparadas.
El A400M de la RAF descargando un vehículo lanzamisiles StrikeMaster en Jan Mayensfield, que ha sido probado durante este ejercicio en la isla de Jan Mayen.
El StrikeMaster ya en tierra, con un sargento del 10º Regimiento de Marines en la puerta izquierda de su cabina. Este vehículo de fabricación australiana, fabricado por Thales Australia, va equipado con dos misiles antibuque Naval Strike Missile (NSM), proporcionando una gran movilidad a la defensa costera contra buques enemigos.
Un Teniente 1º del 10º Regimiento de Marines junto al StrikeMaster. El Cuerpo de Marines de Estados Unidos se hizo cargo de las pruebas de este sistema de armas en Jan Mayen.
Un soldado del 3er Pelotón del Distrito 11 de la Guardia Nacional de Noruega en Jan Mayen. Esta remota isla nunca fue reclamada por ningún país hasta 1926, cuando Noruega reclamó su soberanía después de instalar un observatorio meteorológico en ella. La soberanía noruega de la isla fue confirmada en 1930 mediante un real decreto del Rey de Noruega.
Soldados del Distrito 11 de la Guardia Nacional de Noruega desplegados junto a un camino en Jan Mayen, para dar seguridad a vehículos del USMC. Tras la invasión alemana de la Noruega continental en 1940 la isla de Jan Mayen permaneció en manos de los cuatro soldados noruegos que atendían esa posición. A finales de ese año, una expedición británica evacuó a esos cuatro soldados y a 68 marinos noruegos del buque patrullero HNoMS Fridtjof Nansen que había encallado en la isla. La estación meteorológica fue demolida pare evitar que cayese en manos alemanas. Los alemanes intentaron tomarla poco después, sin éxito, gracias a una intervención de la Marina Real británica.
Un convoy militar aliado circulando por Jan Mayen. Vemos en primer lugar un todoterreno Mercedes-Benz G240 GD de la Guardia Nacional de Noruega, seguido de dos JLTV de los Marines y el lanzador StrikeMaster que hemos visto más arriba.
Un soldado del 3er Pelotón del Distrito 11 de la Guardia Nacional de Noruega en Jan Mayen. Le vemos apuntando su fusil Heckler & Koch HK416, de calibre 5,56 × 45 mm OTAN, el actual fusil reglamentario de las Fuerza Armadas de Noruega.
Un vehículo blindado de observación de artillería NM201 noruego, basado en el M-113A2. Delante de él vemos a uno de sus tripulantes (a la izquierda), junto a un soldado del Distrito 11 de la Guardia Nacional de Noruega (en el centro) y un Teniente 1º de 10º Regimiento de Marines (derecha), consultando un mapa.
Una foto de familia de algunos de los soldados aliados que han participado en este ejercicio. Vemos a soldados de la Guardia Nacional de Noruega, operadores de los Royal Marines Commandos (vemos a cuatro de ellos con boinas verdes), miembros del 10º Regimiento y del Escuadrón de Apoyo Aéreo 1 del USMC y tres soldados de la 197ª Brigada de Artillería de Campaña de la Guardia Nacional del Ejército de New Hampshire (a la derecha). Las fotos fueron tomadas el 29 de agosto. Como vemos, en las fotos las banderas de Noruega estaban a media asta porque el Rey Harald V de Noruega había fallecido el día anterior. La foto fue tomada en la zona de la isla conocida como Atlantic City, donde estaba ubicado el observatorio meteorológico noruego durante la Segunda Guerra Mundial.
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