El Ejército Británico prueba un viejo medio de transporte frente a los drones: el caballo

La palabra "caballería" se había convertido desde hace muchos años en un nombre para hablar de ciertas unidades que ya no usan caballos.

Vuelve la caballería: soldados polacos y británicos se adiestran juntos a caballo
El Ejército Polaco vuelve a recurrir a la caballería para defender sus fronteras

Hoy las unidades de caballería de los ejércitos modernos están formadas principalmente por vehículos acorazados en funciones de exploración. Casi todas las unidades de caballería tradicional dotadas con caballos tienen hoy una función ceremonial.

Sin embargo, los caballos están reapareciendo para ciertas funciones militares actuales. Como recordaréis, en 2021 el Ejército Polaco retomó el uso de caballo para vigilar las fronteras orientales de Polonia, una zona llena de marismas y con caminos y carreteras escasos y primitivos, que no son siempre accesibles con vehículos a motor. En 2023 el Ejército Polaco y el Ejército Británico compartieron experiencias en un ejercicio con caballos llevado a cabo por la 2ª Brigada de Lublin de la Fuerza de Defensa Territorial (WOT) de Polonia y un regimiento británico de caballería acorazada, The Royal Lancers.

Ahora el Ejército Británico ha decidido probar los caballos como un vehículo alternativo contra una amenaza creciente: los drones. Parece una ironía que una de las armas más modernas pueda ser combatida con el método más antiguo de transporte utilizado por los ejércitos, pero no lo es tanto, como lo explica el Ejército Británico en este vídeo publicado hace unos días (el vídeo está en inglés pero dispone de pista de audio en español, puedes activarla el reproductor).

La unidad elegida para este ejercicio es muy famosa, aunque estamos acostumbrada a verla con estos elegantes uniformes históricos en sus eventos relacionados con la Corona británica. Se trata del Household Cavalry Mounted Regiment (HCMR, Regimiento de Caballería Montada de la Casa Real), una unidad creada en 1945 y que actualmente dispone de más de 300 soldados y unos 250 caballos.

El HCMR forma parte de la Caballería de la Casa Real (HCAV), formada por dos regimientos. El otro es el Household Cavalry Regiment (HCR, Regimiento de Caballería de la Casa Real), una unidad de caballería acorazada. La HCAV es parte de la Household Division (División de la Casa Real) del Ejército Británico , que agrupa a todas las unidades encargadas de custodiar los sitios de la Corona británica y rendir honores en sus eventos.

El ejercicio desarrollado este verano utilizó caballos ataviados con redes de camuflaje que fueron elaboradas por el propio regimiento. Es una solución muy parecida a la adoptada por la 13ª Unidad Veterinaria Militar del Ejército Suizo, que vimos aquí en abril.

La principal ventaja que los caballos ofrecen frente a los drones es su firma térmica. Aunque se trata de un ser vivo, el calor que desprende un caballo es mucho menor que el emitido por los motores de los vehículos militares sobre ruedas o sobre cadenas. El vídeo del Ejército Británico también asegura que los caballos no necesitan combustible, pero eso no es exacto. Lo necesitan, pero lo tienen más a mano que cualquier vehículo a motor: basta con encontrar unos buenos pastos.

Parece que la experiencia de este ejercicio ha sido muy positiva y los jinetes del HCMR ya han pedido repetirla. Soy un gran aficionado a la caballería montada y, sinceramente, me alegra ver que en estos tiempos de drones y ordenadores, el mejor amigo del hombre (después del perro) vuelve a hacerse un hueco en la vida militar, ofreciéndose como una buena solución para atravesar zonas de difícil acceso y permitiendo a los soldados pasar desapercibidos.

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Imágenes: British Army / Wojska Obrony Terytorialnej.