Seawolf, el Top Gun de la Marina de Estados Unidos para helicópteros MH-60 Seahawk

Los helicópteros MH-60R y MH-60S Seahawk de la Marina de Estados Unidos son conocidos por sus decoraciones de color gris naval.

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Hay algunas excepciones a esa decoración, como los helicópteros dedicados a labores de rescate y también los asignados a la Escuela de Armas de Ala Rotatoria de la Marina (RWWS), más conocida como "Seawolf". Esta unidad es el "Top Gun" de los pilotos navales de helicópteros. Tiene su base en NAS Fallon, Nevada, la misma estación aeronaval donde se ubica el actual Top Gun.

Seawolf tiene su origen en la Guerra de Vietnam. El 1 de abril de 1967 la Marina de EEUU formó el Helicopter Attack Squadron (Light) 3 "Seawolves" (HAL-3), una unidad formada por helicópteros UH-1E Huey dedicada a misiones de operaciones especiales en apoyo a las fuerzas de lanchas rivereñas de la Marina en el delta del río Mekong. El HAL-3 Seawolves fue disuelto el 16 de marzo de 1972, tras llevar a cabo la sorprendente cifra de 120.000 vuelos de combate en Vietnam del Sur y Camboya, con 44 aviadores caídos en acción y 200 heridos, convirtiéndose en la unidad de aviación naval más condecorada de la historia de EEUU.

Pronto se hizo evidente que la Marina de EEUU seguía necesitando unidades de este tipo. El 1 de julio de 1976 se formó el Helicopter Sea Combat Squadron 84 (HSC-84) "Red Wolves", como heredero del HAL-3 y compartiendo la misma insignia: un lobo con un tridente y un escudo, pero en este caso el lobo pasó a ser de color rojo en vez de azul. Esta unidad estuvo operativa hasta el 19 de marzo de 2016, teniendo su base en NAS Norfolk, Virginia. Hoy el legado de los Seawolves es preservado por el RWWS, que funciona como la sección N8 del directorio del Centro de Desarrollo de Guerra de Aviación Naval (NAWDC). Top Gun es la N7.

La Marina de EEUU señala lo siguiente sobre Seawolf:

La Escuela de Armas de Ala Rotatoria de la Marina está compuesta por un personal de 25 pilotos y tripulantes que instruyen el programa de Instructores de Tácticas y Armas Seahawk; proporcionar instructores de tácticas a los escuadrones de flotas; mantener y desarrollar la doctrina táctica de helicópteros de la Armada a través del Manual SEAWOLF; instruir a la Escuela de Vuelo de Montaña de la Marina; proporcionar una experiencia de vuelo montañoso y de gran altitud para escuadrones marítimos; y proporcionar instrucción académica, terrestre, de vuelo y de fuerzas opuestas para las tripulaciones aéreas visitantes durante los destacamentos del Air Wing Fallon.

Hace unos días, el NAWDC publicó algunos vídeos de los helicópteros usados por el Seawolf como aeronaves agresoras, es decir, las que hacen el papel de fuerzas opuestas durante los adiestramientos de aviadores navales de helicópteros. Seawolf tiene varios helicópteros MH-60S Seahawk para esta misión, pero lo más llamativo de las aeronaves que se han podido ver hace poco es que dos de los MH-60S van camuflados como si fuesen helicópteros rusos, siguiendo la tradición de las unidades de agresores de la Marina de EEUU. Aquí podéis ver una recopilación de los vídeos publicados:

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Imagen principal: Naval Aviation Warfighting Development Center (NAWDC).