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En 2019 os hablé aquí sobre el Mach Loop, uno de los mejores lugares del mundo para fotografiar aviones de combate volando a baja altura.
Ese lugar está a unos kilómetros al norte de la pequeña ciudad de Machynlleth, en Gales. Se trata de unos valles conocidos como Machynlleth Loop (el Circuito de Machynlleth), aunque los afinionados a la aviación suele mencionar ese sitio como "Mach Loop".
Este lugar es una "Low Flying Area" (Área de Vuelo Bajo) donde los aviones militares pueden volar en ese sitio a menos de 2.000 pies de altura (609 metros) y a una velocidad máxima de 450 nudos (833 km/h), desde las 08:00 a las 23:00 horas los días laborales.
La semana pasada, cazas F-16C de Fuerza Aérea Polaca volaron por el Mach Loop, como parte de su participación en el ejercicio Cobra Warrior, organizado por la Real Fuerza Aérea (RAF) y que se desarrolló del 16 al 17 der marzo. La 31ª Base Aérea Táctica de Krzesiny publicó una noticia de este ejercicio en su sitio web.
El 24 de marzo, la página de Facebook de esa base polaca publicó las fotos que podéis ver aquí de esos F-16C en el Mach Loop. Fueron tomadas por el Capitán Paweł Krzeszkiewicz y el Sargento Marcin Kurkus.
En estas fotos vemos los F-16C 4043, 4050 y 4051. Además, la citada base publicó una segunda segunda serie de fotos, tomadas por el Sargento Marcin Kurkus, en las que también vemos a los F-16C 4043, 4045 y 4049. Como vemos en las imágenes, los aviones iban armados con misiles aire-aire de medio alcance AIM-120 AMRAAM.
El F-16 recibe el apodo de Jastrząb (Halcón) en la Fuerza Aérea Polaca, aunque la mascota de la 31ª Base Aérea Táctica es un cuervo, un ave considerada históricamente en Polonia como asociada a la sabiduría y la observación y que figuraba en el Ślepowron, un escudo de armas utilizado por distintas familias de la nobleza polaca en la época de la Mancomunidad de Polonia-Lituania. Uno de los pilotos polacos llevaba un cuervo de peluche en su carlinga por ese motivo.
Uno de los fotógrafos habituales de ese lugar, el galés Dafydd Phillips, ha publicado hoy un vídeo en el que vemos a estos cazas F-16C de la Fuerza Aérea Polaca en el Mach Loop, concretamente el 4050 y el 4052, de modo que la Fuerza Aérea Polaca desplazó hasta el Reino Unido al menos 7 de sus 36 F-16 Bloque 52+, un despliegue considerable:
En la segunda serie de fotos publicada por la 31ª Base podemos ver dos especialmente simbólicas. En una de ellas vemos al F-16C 4045 despegando en la base aérea de RAF Waddington con los BAE Hawk de los Red Arrows detrás. La patrulla acrobática de ala fija de la RAF tiene su base allí.
Además, en RAF Waddington dos F-16C polacos se hicieron esta foto con un bombardero Avro Vulcan. Si no me equivoco, el Vulcan es el XM607, uno de los participantes en las famosas misiones "Black Buck" durante la Guerra de las Malvinas.
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