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Actualmente, el transporte aéreo es un muy extenso negocio que conecta los más diversos lugares del mundo.
Actualmente hay más de 27.000 aviones comerciales operados por más de 5.000 aerolíneas. Estos aviones se dedican al transporte de pasajeros en gran medida, y suelen encontrar una segunda vida siendo reconvertidos en aviones de carga. Obviamente, estas flotas aéreas sufren un desgaste que necesita ser cubierto por nuevas aeronaves: anualmente se construyen casi 1.400 nuevos aviones comerciales, lo que implica que otros muchos aviones acaben siendo enviados a desguaces.
Estados Unidos tiene algunos de los más importantes cementerios de aviones del mundo. En 2022 ya vimos aquí Davis-Monthan AFB, en Arizona, una base aérea que alberga el mayor cementerio de aviones del mundo (en este caso aeronaves militares) y en 2023 vimos el cementerio de Victorville, en California, dedicado a aviones comerciales. Otra instalación de este tipo que tiene una considerable importancia es el el Pinal Airpark, en Arizona (está a 61 km de Davis-Monthan AFB), un cementerio de aviones que fue construido en 1942 como aeródromo del Ejército de EEUU para el entrenamiento de pilotos. Durante la Guerra de Vietnam, esta base aérea fue el centro principal de operaciones de Intermountain Aviation, una aerolínea que funcionaba como una tapadera de la Agencia Central de Inteligencia (CIA).
La antigua base aérea se convirtió en un cementerio de aviones en 1972. El Pinal Airpark está en Marana, en el condado de Pinal, en medio del desierto de Sonora. La sequedad del ambiente es la ideal para almacenar aviones que podrían tener una segunda vida en manos de alguna aerolínea que quiera comprarlos. Muchos aviones se convierten en fuentes de piezas de recambio para aviones antiguos que siguen en servicio y que hoy ya no se fabrican. Otros llegan a su final siendo desguazados aquí. Desde 1986, la zona norte de este aeropuerto está ocupada por el Helipuerto del Ejército de Silverbell, operado por aeronaves de la Guardia Nacional.
Inicialmente el Pinal Airpark solía albergar unas decenas de aviones. Hoy ya son centenares. Gracias al canal de Youtube Ice711 hoy tenemos la oportunidad de conocer mejor este lugar, gracias al vídeo que publicó hace unos días mostrando una visita a ese cementerio de aviones en diciembre del año pasado, en la que podemos ver una pequeña parte de sus aviones (la mayoría no pueden ser fotografiados por deseo de las aerolíneas) y también la vieja torre de control del aeródromo original construida durante la Segunda Guerra Mundial (el vídeo está en inglés, puedes activar los subtítulos automáticos en español en la barra inferior del reproductor):
Si deseas ver este lugar con más calma a vista de pájaro, aquí puedes ver el Pinal Airpark en Google Maps:
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Imagen principal: Ice711 / Resto de las imágenes: Google Maps.
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