El 30 de julio se cumplió un año desde la despedida de la Armada Española a sus helicópteros AB-212+ "Gato" y a su Tercera Escuadrilla.
Los Agusta-Bell AB-212 empezaron a llegar a la Armada Española en 1974, reemplazando a los "abuelos" de la mundialmente famosa saga de los Huey, los AB-204B. La Flotilla de Aeronaves de la Armada (FLOAN) llegó a operar 14 AB-212, de los que quedaban operativos la mitad en el momento de su baja en la Armada.
Como ya indiqué entonces, la despedida de la Armada Española a los AB-212+ no significó el final de su servicio en las Fuerzas Armadas Españolas. Aprovechando que estos helicópteros habían sido modernizados entre 2015 y 2018, seis AB-212+ "Gato" fueron cedidos a las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET).
Aprovechando que se trata de helicópteros bimotores, idóneos para ser operados en zonas costeras, las FAMET asignaron los AB-212+ "Gato" al Batallón de Helicópteros de Maniobra VI (BHELMA VI), con base en Los Rodeos, Tenerife, una unidad que ya operaba helicópteros AB-212 pero sin modernizar. Como ya vimos aquí en junio, estos helicópteros han sido desprovistos del visor FLIR que llevaban bajo el morro cuando operaban en la FLOAN.
El cambio más visible de estos helicópteros es que han perdido su antiguo esquema gris naval y ahora van pintados de verde oliva oscuro. También han incorporado en sus colas el Aspa de San Andrés utilizada por las FAMET, el Ejército del Aire y la Guardia Civil, pero no por la Armada. Ayer, The Fighter Community publicó un vídeo de una demostración de uno de los AB-212+ del BHELMA VI, el ET-281 (HU.18-20), en el Festival de Aeromodelismo y Aeronáutica del Puerto de la Cruz. Os animo a subir el volumen, es un placer escuchar el característico sonido del roto bipala de este helicóptero:
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Imagen principal: The Fighter Community.
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