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El Ejército del Aire de España continúa incorporando aviones de entrenamiento Pilatus PC-21 de fabricación suiza a su flota.
Hace dos años ya vimos aquí que España será uno de los mayores operadores del PC-21 con 40 unidades. Tras el pedido inicial de 24 aeronaves en 2020, tres años más tarde el gobierno español decidió firmar un segundo lote de 16 PC-21, 14 de ellos para Escuela Elemental de la Academia General del Aire (AGA) de San Javier y 2 para el Centro Logístico de Armamento y Experimentación (CLAEX), ubicado en la Base Aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid). El Ejército del Aire ha anunciado hoy la llegada de esos dos PC-21 para el CLAEX, publicando este vídeo en el que muestra ese momento:
El Ejército del Aire señaló que los aviones llegaron este jueves. Los aviones han llegado con las escarapelas y con sus numerales de unidad tapados, como es habitual en estas entregas. Ambos PC-21 llevaban matrículas civiles suizas de carácter provisional: HB-HWA, en el caso del E.27-39 (10325, 54-39), y HB-HWP, para el E.27-40 (10326, 54-40).
"Los PC-21 se utilizarán fundamentalmente como aviones seguidores en campañas de ensayos asignadas a otros sistemas aéreos, complementando a la veterana flota de C101 disponible en el CLAEX para estas tareas", ha señalado el Ejército del Aire. A diferencia de los aviones del mismo tipo utilizados por la AGA, estos dos PC-21 están dotados con instrumentación específica para ensayos en el CLAEX.
El Ejército del Aire ha señalado que "los nuevos aviones suponen un salto en relación al mantenimiento y actualización de la instrucción en técnicas de ensayo de los tripulantes destinados en el centro, tanto pilotos de ensayo como ingenieros de ensayo". El acto de recepción de los aviones contó con la presencia del director de Sostenimiento y Apoyo Logístico Operativo del Mando de Apoyo Logístico (MALOG) del Ejército del Aire, el General de División Carlos Pérez Martínez, "quien asistió a un briefing sobre la instrumentación integrada en los aviones y una demostración de las nuevas capacidades".
El CLAEX fue creado en 1991, aunque sus orígenes se remotan a 1946, año de la fundación del Grupo de Experimentación del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA). El grupo pasó a depender del Ejército del Aire en 1968, convirtiéndose en el 406 Escuadrón, y pasando a demominarse 44 Grupo de Fuerzas Aéreas en 1985. En 1986 el CLAEX quedó encuadrado en el Ala 54, adscripción que mantiene hoy.
Además de estos nuevos PC-21, el CLAEX cuenta con tres aviones de entrenamiento C-101EB Aviojet (el E.25-35 54-20, el E.25-55 54-21 y el E.25-61 54-22), siendo una de las últimas unidades del Ejército del Aire en utilizarlo, tras la disolución de la Patrulla Águila en junio de 2025.
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Imágenes: Ejército del Aire / Fly By Wire Aviation.
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