Lauterbrunnen, un idílico pueblo de Suiza con una cascada de 297 metros

Suiza es el país más montañoso de Europa. La mitad de su superficie está formada por montañas, con 48 cimas de más de 4.000 metros.

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La capital de Suiza, Berna (con unos 122.000 habitantes), es también la capital del cantón del mismo nombre, en el que se encuentra una población cuyo aspecto es tan idílico que parece irreal: Lauterbrunnen. Esta localidad de origen medieval tiene actualmente unos 2.500 habitantes y está situada a 795 metros de altura.

El idioma más hablado en Lauterbrunnen es el alemán (lo usa en torno al 85% de sus habitantes), y curiosamente su segundo idioma más habitual es el portugués, hablando por una pequeña colonia lusófona de más de un centenar de vecinos, seguido del croata, con más de medio centenar de hablantes. Esta comunidad extranjera se explica en cierta medida por la importancia del turismo en la economía del pueblo y por tener una tasa de paro ínfima. La mayor parte de la población de Lauterbrunnen es protestante, concretamente de la Iglesia Reformada Suiza, con una minoría católica de la que forman parte, seguramente, muchos de sus vecinos de origen portugués y croata.

Lauterbrunnen está en el fondo de un valle que lleva su nombre. Este valle, uno de los más profundos de los Alpes suizos, tiene forma de letra U y es como un muro formado por acantilados cuya altura oscila entre los 400 y los 1.000 metros. A causa de ello, el pueblo no sólo atrae a muchos turistas por su belleza, sino también a muchos escaladores que buscan nuevos retos en esas paredes rocosas, así como de los aficionados al salto base con traje de alas. La localidad cuenta con una estación de tren construida en 1890 y electrificada en 1914, con un aspecto tan tradicional como el resto del pueblo y que es una importante vía de entrada del turismo.

Lauterbrunnen es conocido como "el valle de las 72 cascadas", pues está repleto de saltos de agua, algunos de ellos con una altura considerable. La más famosa de las cascadas del valle es la Staubbachfall (bajo estas líneas), con 297 metros de altura y que vierte su agua cerca del pueblo, siendo una parte fundamental de su característico paisaje, además de ser la cascada de caída libre más alta de Suiza.

Si quieres ver cómo es Lauterbrunnen de cerca, el año pasado el canal de Youtube Tourist Walk Tours publicó un interesante vídeo visitando este pueblo y mostrando algunos de sus rincones. El vídeo dispone de comentarios en 89 idiomas, puedes activarlos en la barra inferior del reproductor:

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Foto principal: Robin Ulrich.