Los acorazados de la clase Iowa fueron los buques más grandes de su tipo construidos en toda la historia naval de Estados Unidos.
Aunque se inició la construcción de seis buques de esta clase, sólo cuatro de ellos llegaron a completarse: el USS Iowa BB-61, el USS New Jersey BB-62, el USS Missouri BB-63 y el USS Wisconsin BB-64. El quinto buque, el USS Illinois BB-65, fue desguazado en 1958 sin llegar a ser botado (su construcción fue cancelada en agosto de 1945), mientras que el sexto, el USS Kentucky BB-66, llegó a ser botado el 20 de enero de 1950, pero nunca entró en servicio, siendo desguazado en 1959.
Los cuatro acorazados de la clase Iowa que fueron completados son conservados hoy como buques museos. El USS Iowa está en Los Ángeles, California. El USS New Jersey está en Camden, Nueva Jersey. El USS Missouri está en Pearl Harbor, Hawaii. El USS Wisconsin está en Norfolk, Virginia, el hogar de la mayor base naval del mundo.
El USS Wisconsin fue puesto en grada el 25 de enero de 1941, meses antes del ataque japonés a Pearl Harbor. Es un buque enorme de 270,4 metros de eslora, 33 metros de manga y un desplazamiento de 45.000 toneladas. Su principal armamento son nueve enormes cañones de 406 mm situados en tres torretas triples. Fue botado al cumplirse justo dos años de ese ataque, el 7 de diciembre de 1943, y entró en servicio el 16 de abril de 1944. Combatió en el teatro de operaciones del Pacífico, tomando parte en la Batalla del Golfo de Leyte, y más tarde luchó también en la Guerra de Corea.
Durante la Guerra Fría se pensó que los acorazados habían quedado obsoletos debido al nuevo rey de los mares: el portaaviones. Por ello, el USS Wisconsin fue dado de baja de la Marina de EEUU el 8 de marzo de 1958. Pero ése no fue el final de su historia militar.
El 22 de octubre de 1988, el USS Wisconsin fue realistado en la Marina de EEUU, tras un proceso de mordernización de dos años en el que se le instalaron cañones rotativos antiaéreos Phalanx CIWS y lanzadores de misiles de crucero Tomahawk y misiles antibuque Harpoon. Con este nuevo arsenal, participó en la Guerra del Golfo en 1991, recibiendo su baja definitiva el 30 de septiembre de ese año.
El 7 de diciembre de 2000, al cumplirse 57 años de su botadura, el USS Wisconsin fue remolcado hasta el Centro Marítimo Nacional de Norfolk, donde el 16 de abril de 2001 entró nuevamente en servicio, pero esta vez como parte del Museo Naval de Hampton Roads, perteneciente a la Marina de EEUU. El 14 de diciembre de 2009 fue transferido oficialmente a la ciudad de Norfolk, siendo inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 28 de marzo de 2012.
Además de las visitas habituales a este buque museo, el USS Wisconsin ofrece una experiencia poco habitual: la posibilidad de pasar una noche en su interior, como si fueses uno de los tripulantes de este gran acorazado cuando estaba activo. Dave Parker ha mostrado esta experiencia en un interesante vídeo (está en inglés, puedes activar los subtítulos automáticos en español en la barra inferior del reproductor):
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Imagen principal: Dave Parker.
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Comentarios:
wladimir
interesante…
1:36 | 22/12/24
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