La primera exhibición pública del helicóptero AW249 Fenice en vuelo, con cacheo a tripulantes

Hace ya dos años vimos aquí el Leonardo Helicopters AW249 Fenice, el nuevo helicóptero de ataque del Ejército Italiano.

Una exhibición del AW249 Fenice, el nuevo helicóptero de ataque del Ejército Italiano
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Diseñado para reemplazar al ya veterano A129 Mangusta, que hizo su primer vuelo en 1983 y entró en servicio en 1990, hasta ahora se han construido cuatro unidades para el desarrollo del Fenice (Fénix, en italiano): un prototipo y tres ejemplares de preproducción. Su primer vuelo tuvo lugar el 12 de agosto de 2022. Su armamento principal será un cañón rotativo M197B de 20 mm con tres tubos, un arma ya muy veterana: las primeras versiones son de 1967 y ya equipó al A129.

Al igual que otros helicópteros de ataque, el Fenice tiene dos pequeñas alas con seis puntos de anclaje, cuatro subalares y dos marginales, en los que puede transportar lanzacohetes Hydra 70, misiles anticarro Spike ER2 y Spike LR2 y misiles aire-aire MBDA Italia Fulgur.

El Fenice fue exhibido por primera vez en el certamen de defensa Eurosatory en París en junio de 2024, pero lo hizo sólo con una exhibición estática, sin hacer ningún vuelo. Esta semana Leonardo Helicopters ha llevado el Fenice a la feria de defensa ILA Berlin, donde ha hecho su primera exhibición pública de vuelo, concretamente el 10 de junio, donde este helicóptero ha demostrado sus cualidades de vuelo, su maniobrabilidad y su potencia, como podemos ver en este vídeo publicado el 11 de junio por Luhengfoto:

Hoy el mismo canal ha publicado este vídeo mostrando la exhibición hecha por el Fenice en ILA Berlin el 11 de junio:

Hay que decir que estas exhibiciones se han llevado a cabo en medio de unas medidas de seguridad muy exigentes: en los vídeos podemos ver que los dos tripulantes del Fenice fueron cacheados antes de subirse a la aeronave. La revisión se hizo casi al lado del helicóptero. Es la primera vez que veo algo así. ¿No sería más lógico hacer estas revisiones más discretamente en un hangar?

El helicóptero tiene un aspecto impresionante. Exteriormente es muy parecido al Mangusta, en cuyo diseño está basado, aunque Leonard Helicopters destaca lo siguiente: "es el único helicóptero de combate de diseño completamente nuevo desarrollado en Occidente para satisfacer las exigentes necesidades operativas emergentes de los próximos 30 años".

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Imágenes: Leonardo Helicopters / Luhengfoto.