Las razones de la longevidad de los aviones de carga y otras curiosidades de la aviación

El transporte de mercancías se ha convertido hoy en una actividad esencial y muy lucrativa, que hace gran parte de sus trayectos por vía aérea.

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Algo que suele llamar la atención es que los aviones de carga suelen ser modelos de una cierta edad, a veces aviones de pasajeros reconvertidos para poder operar como aviones exclusivamente dedicados al transporte de mercancías, retirándose los asientos. Estos aviones suelen prestar servicio durante muchos años, en comparación con los aviones de pasajeros, cuyas flotas son renovadas con frecuencia.

Veamos un caso muy conocido. En enero de 2023, aviacionline.com señalaba que de los 1.575 Boeing 747 construidos sólo quedaban 421 en activo y 307 de ellos operaban como aviones de carga, con sólo 61 como aviones de pasajeros y los restantes como aviones militares (como los aviones presidenciales VC-25A y los E-4B Nightwatch de la Fuerza Aérea de Estados Unidos) o como bancos de pruebas.

¿Cómo es posible que un avión que fue tan importante en el transporte de pasajeros ya no sea útil para ese fin pero sí para el transporte de carga? Las razones tienen que ver con los motores de los aviones, actualmente más silenciosos y con menor consumo de carburante, y con otros detalles. Sobre esta cuestión, os recomiendo este excelente vídeo de un canal de YouTube que descubrí hace poco: Aero Curiosidades.

Este canal está publicando muy buenos vídeos sobre aviación comercial, muy bien explicados y con buenos datos técnicos. Hace dos semanas publicó otro vídeo muy interesante sobre los motivos por los que algunos aviones llevan los motores bajo las alas y otros en la cola:

Y ayer publicó este otro vídeo en el que explica por qué los aviones comerciales no suelen llevar sus depósitos de combustible llenos:

Creo que canales como éste y Fly By Wire Aviation (un canal imprescindible sobre la aviación al que os recomiendo suscribiros) están haciendo una gran lavor dibulgativa sobre el mundo de la aviación, acercando al gran público contenidos muy bien detallados. Siempre es un placer ver vídeos tan bien hechos.

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Foto principal: MarcelX42. Un Boeing 747-281B(SF), el ER-BAT.