Das kleine Militärluftfahrtmuseum auf dem Luftwaffenstützpunkt Zeltweg in Österreich

Die Republik Österreich wurde 1919 nach dem Ersten Weltkrieg gegründet, doch die Geschichte ihrer Militärluftfahrt reicht bis ins Jahr 1893 zurück.

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In jenem Jahr wurde die Militär-Aeronautische Anstalt der Österreichisch-Ungarischen Monarchie gegründet, die zunächst mit Beobachtungsballons ausgestattet war. Aus dieser Keimzelle gingen die Luftfahrtruppen hervor – eine Luftstreitmacht, die zwar kleiner als die deutsche war, aber schließlich über mehr als 500 Flugzeuge verfügte und (neben der österreichischen Flagge) ebenfalls das Eiserne Kreuz als Hoheitszeichen verwendete. Nach der Niederlage Österreich-Ungarns im Ersten Weltkrieg wurden die Luftfahrtruppen aufgelöst.

Der Vertrag von Versailles untersagte der Republik Österreich den Unterhalt eigener Luftstreitkräfte. Dennoch entstanden 1927 die Österreichischen Luftstreitkräfte als paramilitärische Organisation, die aus dem österreichischen Bundesheer hervorging und ihre ersten Piloten – vorwiegend auf italienischen Flugzeugen – im Geheimen ausbildete.

Diese erste österreichische Luftwaffe wurde 1938 mit dem Anschluss Österreichs an Deutschland aufgelöst. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Österreich in vier Besatzungszonen aufgeteilt (Frankreich im Westen, die USA im Norden, Großbritannien im Süden und die UdSSR im Osten), wobei die Hauptstadt Wien – ebenso wie Berlin – unter den Besatzungsmächten aufgeteilt wurde.

Die heutige Republik Österreich wurde 1955 als neutraler Staat gegründet; damit entstand auch die österreichische Luftwaffe neu, wenn auch unter verfassungsrechtlichen Beschränkungen, die den Einsatz von Flugkörpern (sowohl Luft-Luft- als auch Luft-Boden-Raketen) an ihren Flugzeugen bis 1990 untersagten. Aufgrund dieser Einschränkungen nutzte die österreichische Luftwaffe jahrzehntelang veraltete Kampfflugzeuge. Die neue Luftwaffe setzte zunächst sowjetische Schulflugzeuge der Typen Jak-11 und Jak-18 ein.

Im Jahr 1961 erwarb Österreich seine ersten Strahljäger aus Schweden – 15 veraltete Saab J-29F Tunnan –, die bis 1972 im Einsatz blieben. 1970 kaufte Österreich 40 Saab 105 als Ersatz für die Tunnan; diese Maschinen wurden sowohl als Schul- als auch als Kampfflugzeuge eingesetzt. 1985 beschaffte Österreich 28 Jagdflugzeuge des Typs Saab J-35D Draken, die bis 2005 im Dienst standen. Nach jahrelangem Einsatz veralteter Kampfflugzeuge entschied sich Österreich 2002 für den Kauf von 18 Eurofightern der Tranche 1 – ein Auftrag, der 2007 auf 15 Maschinen reduziert wurde. Derzeit gibt es Pläne, diese Kampfflugzeuge durch F-16 oder Saab Gripen zu ersetzen.

Heute verfügt die österreichische Luftwaffe über acht Flugplätze. Die österreichischen Eurofighter sind auf dem Fliegerhorst Zeltweg in der Landesmitte stationiert. Im Jahr 2005 wurde im Hangar 8 dieses Stützpunkts (mit einer Fläche von 5.000 Quadratmetern) anlässlich des 50-jährigen Bestehens der österreichischen Luftwaffe eine Sonderausstellung eingerichtet.

Die Ausstellung blieb schließlich erhalten und wurde 2012 in das Militärluftfahrtmuseum Zeltweg umgewandelt, das zum Heeresgeschichtlichen Museum Wien gehört. Heute sind dort 25 Flugzeuge aus dem In- und Ausland zu sehen. Hier können Sie die Öffnungszeiten des Museums einsehen.

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Hauptfoto: Heeresgeschichtliches Museum.